风从敞开的西库门里钻出来，裹着旧木头、封蜡，还有青泥的味儿，贴着廊柱往人袖口里爬。

沈蘅君站在檐下，掌心那颗算盘珠，早被她捂热了。

青黛抱着一只小炭炉，炉盖扣得严严实实，连半点火星都不敢露出来。

「姑娘，真不开灯啊？」

「不开。」

「那贼来了，摔着怎么办？」

桂嬷嬷瞥她一眼：「你还怕贼崴脚？要不要再给他备个郎中？」

青黛缩了缩脖子，小声嘟囔：「奴婢是怕他摔在咱们账册上，回头讹侯府照看不周。」

沈蘅君原本绷紧的肩，被她这句话顶得松了半寸。伤口贴着纱布，稍一动就牵着疼，她把袖口往下压了压，没让青黛瞧见里头渗出来的血点。

王氏从正堂那边过来，披着一件素色斗篷，后头跟着两个粗使婆子。她手里拿着一封刚写好的状纸，封口压着侯府印。

「大理寺的人还没到？」

桂嬷嬷回道：「少年杂役刚去后门接，说萧大人从东街绕过来。外头堵着的人还没散，西角门那边又多了几个卖糖水的。糖水没卖出去几碗，脖子倒伸得一截比一截长。」

王氏把状纸递到沈蘅君面前：「你看看。」

沈蘅君没接：「母亲写的，就是侯府的意思。我不改。」

王氏看着她，喉间那句话压了又压，最后换成一句轻的：「你如今倒会偷懒了。」

「女儿偷的是母亲的威风，算家贼。」

青黛立刻低下头，嘴角压得很辛苦。王氏也没忍住，拿状纸轻轻敲了下沈蘅君的手背：「都什么时候了，还贫。」话是这么说，她眼里的疲色却散开了些。

西库门里黑沉沉的。旧册装在匣子里，按年份排在靠墙长案上。赵先生坐在门槛外，怀里抱着算盘，脚边放着青泥盒。他今日吓了两回，头发乱得像刚从账本里钻出来，偏还死死守着那盒青泥。

沈蘅君走过去：「先生，青泥半印都补好了？」

赵先生忙点头：「十年前的修祠堂册、前年的修东廊册、上月的修花架册，还有旧库铜钉总册，都按夫人的吩咐压了半印。老朽把每页骑缝都数过，少一页都能看出来。」

「旧库铜钉余数呢？」

「总数三百。十年前领走二百一十六，前年三十，上月二十，照账该余三十四。」说到这里，赵先生嗓子卡了一下，「可旧匣里实点出来，只有三十三。」

青黛抱着炭炉的手一歪，炉盖咔的一声响：「少一枚？」

桂嬷嬷立刻盯住赵先生：「你先前怎么没说？」

赵先生额头又冒了汗：「老朽下午点账时，还以为自己眼花。又点了两遍，还是三十三。正要报，外头大理寺来人，假赵那一出，把老朽半截魂都吓跑了。」

青黛咬牙：「您这魂跑得真会挑时候。」

赵先生苦着脸：「姑娘，老朽也不想啊。再吓两回，老朽明年清明都能提前收纸钱了。」

王氏眉头压下来：「少的那一枚，什么时候少的？」

赵先生摇头：「铜钉旧匣多年没人动。前年、上月领用，走的都是新匣，旧匣只记存。若没人拆封，账上不会差。」

沈蘅君蹲下身，取过旧匣旁边那只木盖。木盖边缘有一道很浅的压痕，半个指甲盖宽，里头嵌着一点旧红蜡。她用帕子垫着摸过去，没把痕迹擦掉。

海棠红印纸屑，西库封底，铜钉旧料。傅家递名册状，假赵先生递私章，赵祁的字又从供词尾巴露出来。线太多，牵头的人不急着收网，反倒一根根往她眼前送。送得越齐，越像逼她顺着他们铺好的路走。

她心里转得很快。少的那枚旧钉若在傅家手里，就能钉在任何一张假账、假状、假残页上。今晚若有人来西库，目的未必是偷账，也可能是补回那枚钉，或者让侯府亲手点灯、亲手抓住一个早备好的「贼」。

她抬头看王氏：「母亲，今晚若有人喊抓贼，别应。」

王氏看着那扇空荡荡的西库门：「连喊也不应？」

「应了，外头就会有人替我们写完后半句。」

青黛立刻接上：「定远侯府夜抓旧部名册贼？」

桂嬷嬷冷笑：「再添一句，夫人灭口未成。说书先生都没他们顺嘴。」

赵先生抱着算盘，嘴巴张了张：「那老朽也不喊？」

沈蘅君看他：「先生若怕，就抱紧算盘。算盘珠子响，足够传信。」

赵先生把算盘往怀里又塞了塞：「老朽这辈子头回把算盘当护身符，祖师爷看了怕要嫌我丢人。」

院外传来两声短促的鸟叫。桂嬷嬷立刻看向后墙。

青黛压低声音：「大理寺的人？」

沈蘅君点头：「开侧门。」

侧门无声推开，少年杂役先钻进来。他穿着灰褂，肩上沾了点墙灰，怀里抱着一只油布包。

「沈姑娘，萧大人从王家旧铺后门进来的。外头有人盯正门，盯得可卖力，连卖糖水的勺子都拿反了。」

青黛哼了一声：「他那糖水里兑的是眼珠子吧。」

少年差点笑出声，又赶紧咳了一下。

萧霁川从他后头进来，官袍外罩着深色披风，袖口干净，没有多余配饰。他扫过西库门、赵先生、旧匣，还有长案上的封册，最后视线停在那只没点的灯上。

「门开着，灯灭着。沈姑娘请我抓鬼，倒把鬼请得很体面。」

沈蘅君回了一礼：「萧大人既走官门，鬼总要给大理寺几分薄面。」

萧霁川把油布包放在廊下石阶上：「假赵先生还押着。他咬死自己就是真赵。赵家户帖半页是真的，私章也是真的，旧签押能对上三年前一笔外账。你们府里这位赵先生，今日若没有青泥半印，官面上会很难看。」

赵先生的脸垮得更厉害：「萧大人，老朽这张脸还能再难看？」

少年杂役在旁边嘀咕：「能。堂前那个赵先生比您还精神。」

赵先生把算盘抱得咯吱响。青黛斜他一眼：「你少夸假货。再夸，回头把你也封进账匣，双锁保管。」少年摸了摸鼻尖，往萧霁川后头站了站。

萧霁川没管他们，只问沈蘅君：「你为何断定，今晚会有人来？」

沈蘅君指了指那只铜钉旧匣：「旧匣少了一枚钉。假赵先生有私章，有户帖，有旧签押，偏缺侯府内账的骑缝青泥。若他要补这一环，只能碰西库。」

萧霁川盯着她：「也可能他早碰过了，只等大理寺入府核验时，把脏物翻出来。」

「所以门要开。」

萧霁川的手落在油布包上：「开门请贼进来？」

「关门防君子，防不了有钥匙的人。门开着，谁走门，谁就不心虚。谁弃门走窗、走梁、走旧墙缝，谁替自己画押。」

萧霁川默了片刻，朝少年杂役抬手。少年把油布包打开，里头是几包灰白粉末。

「大人带来的石灰粉。撒地上，脚印留得清楚。」

桂嬷嬷立刻摇头：「西库不能撒石灰。潮气一上来，旧册受不了。」

少年愣住：「那怎么办？大理寺库房都这么用。」

赵先生立刻坐直了些，难得找到一处能压大理寺的地方：「账房有账房的规矩。旧册怕灰，怕潮，怕手汗。老朽这里有糯米粉，干得很，明早一扫，册子不伤。」

萧霁川点头：「用糯米粉。」

赵先生忙让小童取来一袋糯米粉。桂嬷嬷亲自拿筛子，沿着西库门槛、窗下、梁柱投影处，薄薄撒了一层。粉落在青砖上，白得很淡，远处看不出，近处一踩，痕迹就留住了。

沈蘅君又让青黛把一盏没点的灯放到长案边。

青黛不解：「姑娘，不点灯，摆灯做什么？」

沈蘅君把灯芯拨开，往灯盏底部压了一小块红蜡：「有人若急着让我们点灯，总要碰这盏。」

「你要拿谁的手印？」

「拿那个最不该碰灯的人。」

「若没人碰？」

沈蘅君抬头：「那萧大人今晚白跑一趟，侯府给您备夜宵。」

少年杂役眼睛一下亮了：「有什么？」

青黛立刻道：「有账册。十年陈的，管饱。」

少年默默闭嘴。

夜色压下来，院里的风更凉了。外头的人声隔着墙传进来，时高时低。西角门那头又有人喊了一阵，话里夹着「名册」「赵先生」「王氏」几个字，听的赵先生脸色一阵青一阵灰。

王氏站在廊下，手里的佛珠一颗颗拨过去，拨得很快。

沈蘅君靠着廊柱，肩伤疼得发麻。她把平安钱攥在袖里，铜钱边缘那道旧磕痕硌着指腹。她不能把所有希望都押在今晚抓人上。抓到人，傅云亭可以说是侯府自导；抓不到人，名册状照样会发酵。

今晚最要紧的，是把西库旧册从「沈家私藏」，变成「大理寺在场封存」。

她低声道：「萧大人，若今晚无事，明日可否请大理寺出一张入府核验封存的回条？」

萧霁川看她：「你想借大理寺的名，压住京中闲话。」

「借，不白借。旧库铜钉账全入附卷。军器监旧料这条线，侯府不藏。」

赵先生手里的算盘珠滑了一下。王氏拨佛珠的手，也停了。

萧霁川问：「沈姑娘可想好了？西库账入卷，后头查出什么，大理寺不会替侯府遮。」

沈蘅君看向西库深处：「遮着也被人泼。打开门洗，至少水盆在自己手里。」