翠叶的证词，被桂嬷嬷一笔一笔录在纸上。字迹端正，墨还没干。

沈蘅君坐在耳房门口，看着那张纸从一片空白慢慢写满，像看着一桩压了多年的旧案，终于多了个人证。

翠叶说完，人也空了。

她靠在枕上，眼睛半闭着，嘴唇还轻轻动着，像还在念什么。沈蘅君往前凑了凑，才听清她在说：

「奴婢不敢了……奴婢再也不敢了……」

这话不是说给她听的。

是说给柳姨娘听的。

沈蘅君把翠叶的手塞回被子里，起身出了门。桂嬷嬷端着那份证词跟在后头，脚步放的很轻。

「姑娘，这份供词，送大理寺？」

「送。」沈蘅君道，「但先给母亲看。」

王氏坐在正堂里，案上摊着柳姨娘送来的那封信。

她接过翠叶的供词，一行行看下去。看到「姨娘让奴婢偷簪子」那几个字时，指尖停了停。

「蘅芷知道吗？」

「不知道。」

王氏把纸放回案上。「你信？」

「翠叶没撒谎。」

「我问的不是翠叶。」王氏抬眼，「我是问你，信不信蘅芷不知道。」

沈蘅君静了片刻。

「她知不知道，都不影响结果。外头的人只会说，侯府二姑娘的簪子里藏着旧部名册，柳姨娘还替她烧了翠叶的衣裳。至于她本人知不知情，没人会听。」

王氏的手指在桌面上敲了两下，指节叩在木纹上，不重，却像在数拍子。

「你想把蘅芷摘出去？」

「摘不干净。」沈蘅君说，「但能让她自己走出来。」

「怎么走？」

「让她去见翠叶。」

王氏抬头看她。

沈蘅君迎着她的目光，语气没变：「翠叶是她的丫鬟。丫鬟被人关了这么久，她这个主子去看一眼，天经地义。外人看了，会说二姑娘心软；柳姨娘看了，就该知道自己撑不住了。」

王氏沉默了很久。

「你让她去，也是想让她亲眼看看，柳姨娘替她造了多少孽。」

沈蘅君没接这句话。

王氏起身，亲自去了西厢。

沈蘅芷被带出来时，脸上还带着安神药压出来的倦意，眼睛倒比昨日清明了些。她一见沈蘅君，先问：

「翠叶回来了？」

「回来了。」

「她……」

「还活着。」沈蘅君道，「你要去看她吗？」

沈蘅芷嘴唇动了动，没马上应。过了几息，她点头。眼眶泛着红，却没哭。

王氏让桂嬷嬷陪她过去。

沈蘅芷走到门口，忽然又回了头。

「姐姐，姨娘她……」

「你想替她求情？」

沈蘅芷摇头，摇的很慢。

「我不知道她做了那么多。」

沈蘅君看着她。

「现在知道了。」

沈蘅芷没再说话，转身出了门。

王氏回到椅子上坐下，端起茶盏。茶早凉了，入口都泛着苦。

「你让蘅芷去看翠叶，柳氏那边会怎么想？」

「她会觉得，二姑娘已经被我们拉过去了。」沈蘅君道，「没了蘅芷这张牌，她只能靠自己。」

「靠自己？」

「她会再找人递信。」

沈蘅君顿了顿。

「递给那个袖口绣白鹤的人。」

王氏把茶盏放下，瓷底磕在桌上，轻轻一响。

「你在逼她。」

「我在等她出手。」沈蘅君道，「她动的越多，痕迹留的越多。」

窗外又响起一声驴叫。

这回声音短，像被什么东西惊了一下。

青黛从外头跑进来，手里攥着一截青线。

「姑娘，那头驴把缰绳挣断了，跑到柳姨娘院门口去了，怎么拉都不走！」

沈蘅君一下站起。

「驴在柳姨娘院门口？」

「是。奴婢拉不动，它就站在那儿，冲着院里叫。」

王氏也站了起来。

沈蘅君走到门口，往柳姨娘院子的方向看了一眼。那头灰驴果然停在院门外，断掉的缰绳拖在地上，蹄子一下下刨着土，像在等里头的人开门。

「嬷嬷，柳姨娘在院里吗？」

桂嬷嬷道：「在。方才还在灶房烧水。」

沈蘅君没过去。

她站在廊下，看着那头驴。驴不叫了，只还杵在那儿，头朝着院门，耳朵竖的笔直。

青黛压低声音：「姑娘，这驴是不是认路啊？」

「不是认路。」沈蘅君道，「是认人。」

她转身吩咐：「青黛，去请萧大人。告诉他，驴跑到柳姨娘院门口了。」

青黛愣了一下。

「请萧大人来看驴？」

「请他来牵驴。」

青黛还是没听明白，但不敢多问，提着裙子就跑了。

桂嬷嬷盯着那头驴，眉头拧的很紧。

「姑娘，这驴是有人故意放过来的？」

「驴不会自己挣断缰绳。」沈蘅君道，「有人解了绳，把它引到了这儿。」

「谁？」

沈蘅君看着柳姨娘那扇紧闭的院门。

「那个袖口有白鹤的人。」

桂嬷嬷倒吸了一口凉气。

「他进府了？」

「他没进府。」沈蘅君转头看向角门方向，「但他能让驴跑进来，就说明他离侯府不远。」

她走到院门口，往角门边看了一眼。

角门虚掩着，门闩没落。守门的老仆歪坐在门槛上打盹，脑袋一点一点的，睡的太沉了些。

沈蘅君走过去，叫醒他。

「方才谁开过门？」

老仆揉着眼睛：「没人开门啊。」

「门闩怎么没落？」

老仆回头一看，脸色一下白了。

「老奴……老奴记得落了的。」

沈蘅君没再问。

门闩被人动过。老仆也被人下过药，药不重，只是让人犯困。

她回头看那头灰驴。

驴还站在柳姨娘院门口，蹄子已经不刨土了，只垂着头，像在等一个不会出来的人。

萧霁川来得比想的还快。

他带着那个少年杂役从角门进来，先看门闩，再看老仆。少年杂役蹲下去，翻了翻老仆的眼皮，又闻了闻他的袖口。

「大人，是迷药。不重，睡一觉就能醒。」

萧霁川点头，走到驴旁边。

驴看了他一眼，没躲，反而把头凑过去，在他袖子上蹭了蹭。

青黛看稀奇似的。

「萧大人，这驴认识您？」

「不认识。」萧霁川抬了下袖口，「它认的是这个味。」

袖口沾着一点药渣。

「验房里的药味。」

沈蘅君这才看见，驴背上又搭着一件灰布褂子，跟先前那件差不多，只是袖口上的白鹤纹更清楚。鹤翅展开，针脚密的像一道道细小的鳞。

萧霁川把褂子取下，对着光看了看。

「这是安国公府内宅的绣样。」

「你认得？」

「不认得。」萧霁川道，「但能查。京城里能绣出这种纹路的绣坊，不超过三家。」

沈蘅君接过褂子，叠好。

「萧大人，驴你牵走。」

「牵走？」

「驴是活证物。」她道，「它会认路，也会认人。」

萧霁川看了她一眼，没多问，只让少年杂役牵着驴从角门出去。

驴走了几步，又回头看了看柳姨娘院门，叫了一声，才跟着少年杂役走远。

桂嬷嬷松了口气。

「可算走了。」

沈蘅君没说话。

她看着驴消失的方向，心里只想着那个袖口绣白鹤的人。