“带。”

天还没亮，沈蘅君已经站在大理寺偏堂门口，肩上新换的药布被晨气一浸，凉得发硬。青黛扶着她下车，沈蘅芷跟在后头，手背裹着白布，走路不快，步子倒稳。

偏堂里早坐了人。

傅云亭在左侧案后，衣冠整齐，手边一盏热茶没动。安国公府管事立在他身后半步，袖口压得平平整整，开口先冲萧霁川作揖。

“萧大人恕罪，今日验身，府里请的医官还在路上。活口病弱，经不起多方查验，咱们可否先把旧部名册残页的封条核一核，待医官到齐，再验人不迟。”

偏堂里站了几位旁听的书吏和差役，闻言互看一眼。有人压着声咕哝一句，“先核封条，也合规矩。”

沈蘅君进门时，脚步停在门槛内侧，没往中间抢。

她听完管事这段话，心里先把时辰掐了一遍。卯时前开验是昨夜急递里定死的，他们拖到这个点，拿医官当挡板，摆明想先把“名册”推上案。只要先碰名册，后头不管验出活口是死是活，傅家都有话说。

她把袖中短笺、回执誊抄页压在掌心，指腹一片潮。

“萧大人，开堂前，我有一问。”

萧霁川抬手示意她说。

沈蘅君看向安国公府管事。

“昨夜你们递来门簿副册，药账未齐，这话可认。”

管事笑得客气。

“认，药账繁杂，抄录慢些。”

“抄录慢，你们夜里有空递赏梅帖，早上有空请医官，独独药账慢。傅家算盘珠子打得真省力。”

旁边一位年长书吏轻咳一声，像被茶呛着。

管事面色不改。

“沈大姑娘，偏堂问案，姑娘家说笑未免......”

沈蘅君打断他。

“我不说笑，我说顺序。你们今日口口声声护活口，先拖医官，再拖验身，拖到午后便能说活口撑不住。到那时，谁背这个锅。”

傅云亭终于开口，声线稳。

“沈大姑娘，傅家并未阻验。活口性命悬丝，谨慎些，才是对证人负责。”

沈蘅君转头看他。

“堂前回执是你签的，三日内配合交验门簿小厮名册药房支取账，另记‘先验赵祁活口，不得私换名册残页’。你签字那天，写字的手比今日还稳。”

偏堂里安静下来。

安国公府管事抢过话头。

“沈大姑娘，回执原文可未写‘先后’，只写三日内同验。如今医官未齐，先看封条，也没坏规矩。”

沈蘅君把一张誊抄页放上案。

“你说没写先后，劳烦你当众念念第七行。”

管事眼皮跳了一下，还是拿起誊抄页，读到中段时嗓子顿住。

第七行写着，“凡涉活口断药私信者，先验身，后核涉案封袋，以防拖延灭证。”

偏堂后排立刻有差役低声吸气。萧霁川没说话，只把回执原件从封袋里取出，摊平在案。

“原件在此，字迹同堂前一致。傅三公子，可认。”

傅云亭看了两息，点头。

“认。”

沈蘅君又取出另一页，轻轻按在回执旁边。

“这一页是傅家回礼单副页誊本，里头有磨底玉瓶、香料盒、未入正册小件。你们在礼单上擅长把正册和副页拆开，说辞总是‘礼路繁杂，核对要慢’。今日又把验身和封袋拆开，还是一个慢字。傅三公子，你家的慢，专挑要命的时辰。”

旁听里有人忍不住低笑一声，又马上憋回去。

傅云亭放下茶盏，盏底碰案，发出轻响。

“沈大姑娘把礼单和验身绑在一处，牵强了。”

沈蘅君盯着他。

“牵不牵强，先看谁违期。今日过午，药账还缺页，按堂规记档。活口未验，也记档。你若愿背两条‘延验’，我没意见。”

安国公府管事往前半步，语气沉下去。

“沈大姑娘，堂规记档是官府权柄，姑娘家插手太深，恐招议论。”

沈蘅君抬起下巴，肩伤被扯得发疼，她把这口疼咽下去，字字落地。

“议论我早听惯了。今日这堂里只有一条要紧，真相上案前，谁都别拿时间当刀。”

她把话落下那刻，偏堂外有脚步急奔，少年杂役提着封袋冲进来，额上全是汗。

“萧大人，医官到了两位，已在后间等验。另有一人被安国公府车马堵在街口，差役已经带进来。”

安国公府管事脸色微变，回头看傅云亭。傅云亭把袖口抚平，开口仍旧温和。