“既然医官到齐，便验吧。只是活口病重，验法要轻。”

萧霁川这才开口，声音不高。

“偏堂记档，辰时一刻开验，先活口，后封袋。医官三人同签，书吏在案。安国公府药账午时前补齐，缺一页，按拒验留痕。傅三公子，你再认一遍。”

傅云亭拱手。

“认。”

安国公府管事还要说话，萧霁川看向他。

“你若还要拖，便把理由写在拒验笔录里，签你名字。”

管事嘴唇抿成一条线，退回原位。

偏堂门外，旁听的许长青带着母亲站在廊下。许母右臂还吊着布带，听见“先活口后封袋”几字，重重吐出一口气，低声骂了一句。

“总算有人把顺序掰直了。”

沈蘅芷站在沈蘅君身后，手背白布下渗出浅红。她悄悄往前半步，声音很轻。

“姐姐，我方才差点以为你要和他们吵翻。”

沈蘅君没回头。

“吵翻没用，记档才有用。”

青黛在旁边接了一句。

“咱们姑娘嘴上斯文，落笔最狠。谁拖时辰，谁在案卷上留脚印。”

沈蘅君心口绷着的那根线终于松了半寸。可她清楚，这只赢了半局。活口还没上案，药账还没交齐，傅家不会空手进场。

她把袖里那半枚焦钱摸了一下，冰凉的边沿贴着掌心。那枚钱背后的“阿”字仍旧是个死结，未解。

“走，去后间。”

后间验身房门一开，药气扑面。映春躺在榻上，唇色淡，手腕绳痕还在。三名医官轮流号脉，书吏伏案急记。萧霁川站在榻边，盯着每一笔签押。

安国公府管事立在门口，不再说话，只盯着医官手里的银针盒。傅云亭站得稍远，目光落在映春脚边封袋，那袋里装着一双湿鞋。

第一名医官写下“可问”，第二名写“需缓”，第三名沉吟后落笔，“半刻内可短问三句，不得久拖。”

萧霁川接过笔录，抬眼看向沈蘅君。

“你要问第一句，问什么。”

沈蘅君走到榻前，声音压得很平。

“映春，城西暗井里，和你关在一处的人是谁。”

映春眼皮动了动，喉间挤出沙哑气音。

“阿......祁......”

屋里几个人同时抬头。安国公府管事下意识往前跨了一步，又硬生生收住。

沈蘅君再问第二句。

“谁送饭。”

映春嘴唇发颤。

“灰......帽，袖上......白鹤。”

第三句还未出口，偏堂外骤然响起铜锣急鸣，连敲三下。

一名差役撞开门，气都没匀，先把急报递给萧霁川。

“萧大人，槐安巷旧宅起火，火头从后院窜起，巷口堵了两辆水车，有人趁乱抬箱子往北街跑。”

沈蘅君手里的帕子落到地上。

她弯腰去捡，肩口药布又渗出血，指尖碰到帕角时停了一下。那一瞬，她脑子里只过一条账，旧宅起火这个点掐得太准，偏在“阿祁”吐出口后。

她直起身，看向萧霁川。

“他们烧的是线，不是屋。”

萧霁川把急报塞回封袋，转身下令。

“验身笔录封存，三医官留寺，不得离开。偏堂加封。少年杂役带人去槐安巷，先封后门井口，抬箱子的一个都别放。傅三公子，请留堂，药账未齐前不得离寺。”

傅云亭拱手，面上仍旧有礼。

“自当配合。”

沈蘅君看着他，喉间发干，掌心那半枚焦钱硌得生疼。

她低声说了一句，字很轻，偏堂里却听得清清楚楚。

“火能烧纸，烧不掉时辰。你们今天拖过的每一刻，我都替你记着。”

槐安巷方向的烟味已经顺着风灌进来，带着潮木和蜡封焦味，贴在门缝里不散。