丫鬟们很快搬来一张窄长案，铺上青毡，放笔墨、压纸石、铜尺。沈蘅君坐到案侧，青黛把礼单誊本从匣中取出，摆在她手边。王氏坐在上首，桂嬷嬷立在身后，长匣仍由婆子捧着，未开。

梅亭的风被帘子挡住些，桌上纸页安稳了。

沈蘅君指腹压着礼单边角，肩上伤口又渗出热意。她垂眸看纸面，心里把得失过了一遍。

席位拿到了，代价也摆在桌上。今日她一旦公开核礼，傅家便能反说沈家逼迫女眷宴成公堂。可她不动，傅家就会拿“和气”二字糊住磨底玉瓶。舆论这东西，谁先给它安名字，谁便先占桌。

傅家少夫人让丫鬟上茶。

“沈妹妹身子弱，先润润喉。今日核礼，也不急在一盏茶前。”

茶盏送到沈蘅君面前，青黛先一步接过，揭盖闻了闻。

“多谢少夫人，我家姑娘近日吃药，外茶要先问过嬷嬷。”

傅家少夫人看了青黛一眼。

“沈妹妹身边的丫鬟倒谨慎。”

青黛把茶盏放到一旁，笑得很规矩。

“吃一回亏，长十回记性。奴婢脑子笨，只会数亏。”

亭里有人没忍住，茶水呛了一口。

王氏淡淡道。

“青黛，女眷席上，不许多嘴。”

青黛立刻退后。

“奴婢记下了。”

沈蘅君翻开礼单第一页。

“少夫人，按赏梅帖前约，先核年礼正册，再核回礼单，再核未入正册小件。贵府可有异议？”

傅家少夫人坐在对面，手指按在袖边。

“没有异议。只是有些小件为长辈私下添赏，未入正册也合礼。沈妹妹年纪小，若不通其中人情，我可慢慢讲给你听。”

这话又轻又软，绵里夹针。她要把“未入正册”变成“长辈私赏”，把沈蘅君变成“不通人情”的小姑娘。

沈蘅君提笔，在纸边点了一下。

“少夫人肯教，我自然受教。只问一句，长辈私赏若送到侯府正门，门房记入年礼验收，算私，还是算公？”

傅家少夫人停住。

宋媒人赶紧笑道。

“这得看送礼时怎么说。”

沈蘅君便看她。

“宋妈妈说到点上了。今日核礼，正要听送礼时怎么说。”

她转向傅家少夫人。

“贵府送礼管事可在？”

傅家少夫人端起茶盏，茶盖拨着茶面。

“女眷宴，外院管事不便入后园。”

“那送礼回执呢？”

“在账房。”

“账房离后园远吗？”

傅家少夫人抬起头，终于不再绕。

“沈妹妹，今日诸位夫人在此，若一项项传外院文书，梅宴便不好看了。”

沈蘅君把笔放下。

“少夫人误会了。今日梅宴好不好看，傅家说了算；礼单清不清，纸上说了算。傅家请诸位夫人来，是为了听梅，还是为了听傅家如何把不清楚讲清楚？”

这话一出，宋媒人帕子又绕起来。

贵妇们互相看了看。没人愿意被当成傅家遮羞的帘子。

湖蓝褙子夫人开口。

“既然回帖上写了核礼，少夫人便叫人取吧。我们这把年纪，看梅看账都行，横竖茶是热的。”

圆脸夫人也点头。

“对，别让小姑娘白带了单子。”

傅家少夫人放下茶盏。

“去账房取送礼回执。”

丫鬟领命离开，步子比方才急了些。

沈蘅君没追逼，低头翻到副页誊本。傅家少夫人看见那页纸，手中帕子停了一拍。

“沈妹妹手里这页，倒不像傅家送出的正册。”

沈蘅君等的就是这句。

“少夫人好眼力。它确非正册，是我学管家时，按侯府收到的小件另誊的对照页。正因不是傅家正册，所以今日只作提问，不作定论。”

宋媒人忙接。

“这话公道。”

沈蘅君看她一眼。

“宋妈妈公道，待会儿也劳烦记下。”

宋媒人的笑差点没续上。

傅家少夫人轻轻搁下帕子。

“沈妹妹既说只作提问，那便问吧。”

沈蘅君指尖落在副页第一行。

“磨底玉瓶两只，白釉，底款被磨，随香料盒同送。贵府正册未载，侯府门房验收有记。少夫人，这两只瓶，是长辈私赏，还是年礼小件？”

“玉瓶？”

傅家少夫人重复一遍，侧头看向身后丫鬟。

丫鬟立刻答。

“回少夫人，库上说，今日已备下和礼，正有白釉瓶一对。”

亭中贵妇们的注意全落了过来。

王氏坐在上首，手指搭着暖炉，没说话。

沈蘅君心里那根线绷了起来。

傅家果然不肯只守。她本以为今日要在礼单上撬入口，傅家却提前备了“和礼”。同一对瓶，换一个名字，从“失仪证物”变成“赔礼体面”。贵妇们看的是当场姿态，傅家把东西端出来，再由宋媒人说几句“误会解开”，沈家若再追底款，便显得不依不饶。

好一招旧瓶换新名。

傅家少夫人看着沈蘅君。

“沈妹妹提得正好。那对白釉瓶，原是府中长辈听闻前番礼路有误，特命我今日当众奉上。两府既有误会，便以和礼化开。”

宋媒人立刻拍手。

“这才叫体面。旧话不必越扯越长，傅家肯当众补礼，沈家也有台阶下。”

几位贵妇神色松动。

有人低声道。

“若是补礼，也算给脸了。”

“是啊，小姑娘再追，倒失了宽和。”

青黛在后头急得快把药包捏扁。

沈蘅君没有动那页副本。

她抬头看向傅家少夫人。

“和礼自然可收。只是在收之前，我想按礼问一句。”

傅家少夫人含笑。

“请问。”

沈蘅君把铜尺往案上一放，尺尾压住“磨底玉瓶”四字。

“和礼既是今日新奉，瓶底该干净。若底款仍被磨过，便不是和礼，是把旧账换了红绸再端上桌。”

这句落下，梅亭里的风掀起帘角，案上压纸石轻轻磕了一下。

宋媒人手里的帕子松开半截。

傅家少夫人看着她，茶盏里的水面晃了晃。

沈蘅君收回手。

“少夫人，端吧。”

傅家少夫人没立刻吩咐。

亭后却已有两个丫鬟捧着托盘出来，红绸覆在盘上，瓷器的轮廓被遮得严严实实。走在前头的丫鬟脚步发沉，托盘边缘露出一点白釉，釉色温润，底足处却沾着细细的灰。

沈蘅君盯住那点灰。

那灰不是库房浮尘，颜色偏暗，夹着很细的黄蜡屑。

她的肩口疼意一跳，手指在礼单边角停住。

傅家少夫人看见她的动作，开口比方才轻了许多。

“沈妹妹，和礼已到。你要当众验底吗？”

红绸被丫鬟掀开一角。

一对白釉玉瓶露出来，瓶身洁净，瓶底朝下，稳稳压在托盘上。

宋媒人咽了口茶，没咽顺，轻咳起来。

王氏终于开口。

“验。”

沈蘅君伸手拿起铜尺，尺尖抵住托盘边缘。

“今日既坐了账位，就没有只看红绸不看底的道理。”