铜尺抵住托盘，红绸掀到一半。
梅亭风从帘缝里钻进来，白釉瓶底压着托盘不动，傅家少夫人没有伸手。
沈蘅君坐在账案侧，肩口热得发麻，指尖却稳稳按着铜尺。
“验。”
王氏只落了一个字。
傅家少夫人身后的丫鬟托着盘，手腕往下沉了沉，红绸滑开，露出一对白釉瓶。瓶身净润，红绸衬着，单看摆相，确有几分赔礼的体面。
宋媒人先开口，笑声挤得圆滑。
“这瓶成色好。傅家肯拿出来，当真是有心。”
圆脸夫人跟着点头。
“补礼补到这份上，两府都留些余地，外头话也就散了。”
青黛站在沈蘅君身后，盯着那对瓶，鼻尖动了动。
她压着嗓子说：
“姑娘，这红绸有股库灰味。”
沈蘅君没回头。
“别急。”
她不急，傅家更盼她急。
今日这局，傅家拿“和礼”两个字来堵她。她若当众掀翻托盘，贵妇们只会记住沈家姑娘不识抬举。她若收下，那两只磨底玉瓶便从辱门第的证物，变成傅家宽宏的台阶。
傅家少夫人把路铺得很齐整，齐整到叫人想夸一句，若这手段拿去管庄子，佃户今年大概要连裤腰带都被算进租里。
沈蘅君将铜尺往回收半寸。
“少夫人方才说，这是今日新奉的和礼？”
傅家少夫人端坐着，语气柔和。
“正是。长辈吩咐，前番礼路有疏，今日借梅宴补上。沈妹妹若肯收，傅家上下也安心。”
“新奉之物，从何处取来？”
“府库。”
“哪一库？”
傅家少夫人看了她一眼。
“内库。”
沈蘅君点点头，在礼单旁另取一张空笺，写下“内库”二字。
笔尖刮过纸面，亭中说话声轻了下去。
傅家少夫人手中帕子压在膝上。
“沈妹妹这是何意？”
“学账。”
沈蘅君抬头，答得平静。
“我母亲今日让我坐账位，少夫人每答一句，我便记一句。免得回府后，母亲问我学了什么，我只答梅花开得好。那就亏了这趟车马。”
湖蓝褙子夫人先笑了出来。
“这话实在。我家姑娘当年学账，回去只会说点心甜，气得她祖母罚抄库册三日。”
有人接了话，亭里紧着的气松了半寸。
宋媒人趁机道：
“既是学账，记一记也好。只是瓶底嘛，姑娘家看着粗，叫丫鬟翻便是。”
沈蘅君看向托盘边的丫鬟。
那丫鬟双手托盘，腕骨压出红印，瓶底仍稳贴盘面。她不敢主动翻，也不敢往回退。
“翻瓶不是粗活。”
沈蘅君把铜尺放平。
“正因今日是和礼，更该翻给诸位夫人看。清清爽爽收，清清爽爽回话，傅家体面也完整。”
傅家少夫人笑意淡了。
“沈妹妹，这瓶身贵重，若翻动时磕碰，反倒伤了和气。”
“那便掌灯，垫布，双人转瓶。”
沈蘅君转向宋媒人。
“宋妈妈常经聘礼，可有更稳的法子？”
宋媒人绕帕子的手停住。
这问得刁钻。
她若说不稳，便是傅家的瓶不可验。她若说有法子，便得亲眼坐证。
宋媒人咳了咳。
“聘礼里瓷器确要看底。按规矩，掌灯照底，软布托颈，旁人不得伸手。这样最妥当。”
沈蘅君顺势接话。
“劳烦少夫人取软布。”
傅家少夫人看向身侧丫鬟。
“去取新绢。”
丫鬟刚转身，廊下便传来一道清亮女声。
“新绢太滑，翻瓶时容易走手。顾记有给瓷器垫箱的旧云锦衬，可垫。”
亭里几位夫人转头看去。
顾琳琅站在廊下，穿一身素净衣裙，身后小伙计捧着一只扁匣。她没入席，停在帘外半步，给众位夫人行了礼。
“民女顾琳琅，今日奉定远侯夫人帖子，送两府核礼所需的布衬与旧料样。”
傅家少夫人眉心压住，语气仍客气。
“顾少东家来得巧。后园女眷小宴，原不该叫外客久站。”
顾琳琅垂手。
“民女只送布衬，不看贵府内账。少夫人若嫌民女碍眼，布衬留下，人可退到廊外三丈。”
青黛听得差点咧嘴。
这位顾少东家说话真省刀，句句往肉薄处削，还偏要包一层生意人的油纸。
王氏开口。
“顾记替侯府送过布衬，今日核瓷，正用得上。她站廊下，不入席。”
傅家少夫人不好再拦，只吩咐丫鬟接匣。
顾琳琅却没松手。
“少夫人，布衬有顾记小印，民女要当众点一遍，免得用完短了角，回头说顾记送来残料。”
宋媒人笑得脸都快僵住。
“顾少东家生意做得细。”
顾琳琅回得很顺。
“顾记靠细吃饭。粗一回，船路和铺面都要赔进去。”
沈蘅君听出她话底的刺，指腹压了压纸角。
顾琳琅这是在提醒她，顾记肯站出来，付的是铺面声誉。今日若把顾记拖进傅家污水里，往后商路再谈，价钱要翻。
她欠顾琳琅一笔。
这笔账，得认。
扁匣打开，里头是一方旧云锦衬，边角有顾记小印，布面压出旧折痕。顾琳琅亲手递给青黛，退到廊柱旁。
“这衬布原用来垫宝成窑白釉瓶。旧料吃灰，能挂住底足磨痕。”
傅家少夫人的茶盖碰到盏沿，发出一声轻响。
“顾少东家倒懂瓷器。”
顾琳琅低眉。
“民女不懂瓷器，只懂货。宝成窑三年前清仓过白釉瓶八只，顾记替客人装过箱，衬布上留过底足圈。今日若只是新和礼，用新衬也好。沈姑娘要旧衬，想来为看旧痕。”
亭里有人听见“宝成窑三年前清仓”几个字，坐姿换了换。
宋媒人忙出声。
“顾少东家，话别说满。瓷器同款常有，三年前清仓，也不能说今日这对便是旧货。”
顾琳琅没顶她，只退了半步。
“宋妈妈说得是。民女只送布。”
沈蘅君看了她一眼，收回视线。
够了。
顾琳琅不必替她定罪，只要把“宝成窑”“旧衬”“磨痕”三件摆上桌，傅家的“新奉和礼”便被扎了三个孔。
沈蘅君吩咐青黛。
“掌灯。”
青黛立刻取了亭中琉璃灯，拔高灯芯。火光贴近白釉瓶，瓶身浮出细细釉纹。
两个傅家丫鬟按宋媒人的法子，一人托颈，一人托腹，将第一只瓶慢慢转起。旧云锦衬垫在托盘上，瓶底离盘那一下，亭中几个夫人的茶盏都停了。
瓶底翻到灯下。
底款被磨过。
磨痕成圈，边缘细碎，中央残着半个“宝”字底纹。旧云锦衬蹭过底足，布面沾出一圈灰印，灰里夹着黄蜡细点。
宋媒人手帕掉到膝上，半晌没捡。
湖蓝褙子夫人站起半步，又坐回去，茶水从盏沿洒到托碟里。
圆脸夫人压着声说：
“这哪是新和礼。”
傅家少夫人看着瓶底，唇边那点客气被压平了。她很快抬手，示意丫鬟稳住。
“府库旧藏，底款有磨损也寻常。长辈见瓶身尚好，拿来补礼，并无轻慢之意。”
她反应快。
承认旧藏，咬死补礼。只要不承认前番送的就是这对瓶，傅家还可退一步，说内库取错。
沈蘅君提笔，在纸上又写下“旧藏”二字。
“少夫人改口了。”
傅家少夫人看向她。
“沈妹妹慎言。我从未说过新烧，只说今日新奉。”
“新奉旧藏，倒也说得通。”
沈蘅君把笔搁下。
“那请问少夫人，前番送入侯府的磨底玉瓶，在何处？”
傅家少夫人帕子按住膝头。
“既已送入侯府，自在侯府。”
“侯府收到两只磨底玉瓶，今日傅家又端出两只磨底玉瓶。宝成窑三年前清仓白釉瓶共八只，京中同批流转不多。”
沈蘅君把礼单副页推到宋媒人面前。
“宋妈妈，您做中人，劳烦记一笔。傅家称今日和礼与前番年礼另为一对。”
宋媒人头皮都要麻了。
这笔一记，傅家便要交代两对磨底瓶的来源。不记，沈家回头放出席上问答，她的公道招牌先断一条腿。
她捡起帕子，笑不出来了。
“记，记一笔。”
傅家少夫人开口截住。
“宋妈妈不必急。沈妹妹，贵府既称前番也有一对磨底瓶，可曾带来原物？”
沈蘅君没答。
傅家少夫人接着道：
“若原物不在，仅凭誊本与门房验收，便要断傅家欺礼，未免太重。诸位夫人也在，今日总不能只听沈家一面。”
这句狠。
她要把局面拉回“证物不在”。沈蘅君手里有副页，有顾记旧衬，有现场磨底瓶，可前番那对原物若不出现，傅家仍能咬成两对旧瓶巧合。
贵妇们的风向又悬住了。
有人低声道：