王氏的手停在帕子上。
“假钥刮过药筛？”
赵先生点头。
“药筛常放药房窗边晾药。有人用假钥从窗外挑窗纸，钥齿刮到筛背，留下齿口。映春见过这个筛，才会怕窗纸。”
沈蘅君看向映春。
“那晚有人在窗外划纸，你在屋里筛药。你没看见人，只看见钥齿挑破窗纸，刮到筛背。”
映春闭了闭眼，用力握了一下。
青黛一掌拍在自己腿上，疼得她龇牙。
“还真让破筛子立功了。明儿给它供个馒头，算它从破烂堆里挣了编制。”
沈蘅君没笑。她取过瓷盅，凑近闻了闻，药气发苦，底部有细灰。她把瓷盅递给赵先生。
“先生看灰。”
赵先生用银针挑出一点，铺在白纸上。
“白灰里夹旧砖粉。跟大理寺送来的青褐线头里白灰相近，但还要送萧少卿验。”
沈蘅君点头。
“先记侯府内验。”
王氏看向简图。
“药房窗外那条夹道，通我院外围，也通后库小门。若内鬼走这里，不必进我院正门。”
赵先生把图推近灯下。
“夫人，后库假钥用来划窗，青褐线头留在映春枕下，药筛刮痕留在药房。这三样能闭合一条路：外头的人从王氏院外围夹道到药房窗外，用假钥划窗纸传暗记，里头有人按暗记换药或递信。”
青黛听得脸色发沉。
“里头有人？药房里头的人？”
赵先生没答，目光落到王氏身上。
药房归王氏院外围管，若查里头，先动的就是王氏的人。动错一个，外头立刻能说王氏清理下人，杀人灭口；不动，映春这口哑证便悬着。
王氏把帕子放下。
“查。”
沈蘅君抬头。
“母亲。”
王氏看她。
“你怕我心软？”
“女儿怕他们等母亲查。”
王氏停住。
沈蘅君把简图转了半圈，指着夹道。
“药房里头的人未必是主。窗外划纸的人更稳，他能不进门，就避开院内名册。若母亲今晚先清药房，明早傅家便能说侯府逼供丫鬟，私查内宅，把请期礼拖成家丑。”
青黛嘶了一声。
“这招够脏。往人家院墙边泼污水，还喊主人家地没扫干净。”
王氏的视线压在简图上。
“那你要怎么查？”
沈蘅君拿起那枚假钥拓片，声音放得平。
“先不查人，查路。把药房窗纸照原样糊回去，破筛放回原处，窗下撒一层细药灰。今晚换人守外，不抓第一个看热闹的，抓第二个补痕的。”
赵先生眼睛一亮，又很快收住。
“姑娘是要让他以为映春只认出窗纸，没认出齿口？”
“对。”
沈蘅君把拓片收入封袋。
“他会回来补掉筛背刮痕，或拿走药筛。只要他动筛，假钥闭环就从哑证变成现行。”
王氏看着女儿，半晌道：
“映春不能作声，你拿她当饵？”
映春的手在被里动了一下。
沈蘅君立刻握住她。
“不拿人当饵。拿破筛当饵。”
她看向映春。
“你今晚睡在偏院内间，桂嬷嬷守门，青黛守你药。窗外留的是物，不是你。”
映春喉间滚出气声，眼泪又落下来。她抓过沈蘅君的手，在她掌心艰难地写了两个字。
要抓。
沈蘅君把她的手包住。
“抓。”
她俯身替映春掖好被角，语气轻，却压得屋里每个人都听清。
“她不能开口，沈家就替她把每一笔哑证写成活话。”
王氏转身吩咐桂嬷嬷。
“偏院换双岗。药房原样不动，窗纸照蘅君说的办。今晚谁去夹道，先别惊，记鞋、记袖、记手。”
桂嬷嬷应下，转身出去。
赵先生把药筛、窗纸、线头分袋封好，只留下一个仿制的旧药筛，连破口都照原样磨出毛边。
青黛看得直咂舌。
“赵先生，您这手艺要是去街口摆摊，卖假古董都能养活半条巷。”
赵先生把封蜡压平。
“老夫做账，不做假古董。”
青黛小声道：
“做账做到能仿筛子，您这账房路子也挺野。”
王氏瞥她。
“再贫，今晚你去药房窗下蹲着。”
青黛立刻把嘴闭上，抱起药盏喂映春。
沈蘅君站起身时，肩上伤口被斗篷压得钻疼。她扶了桌沿一下，掌心碰到封袋边缘的蜡，热蜡尚未凉透，烫得她指腹发麻。
赵先生看见了。
“姑娘，您该回去换药。”
沈蘅君摇头。
“等夹道布好。”
王氏走近，亲手替她把斗篷拢好。
“你已经撑了一日。”
“请期日快到了。”
沈蘅君看向窗外。偏院外的夹道窄长，灯笼被风吹得左右摆，地上湿痕一截深、一截浅。
“傅家没拿到初七请期，不会空等。他们今日在大理寺、城门都伸手，明日就该从礼法上压侯府。”
王氏还未开口，门外传来急促脚步。桂嬷嬷去而复返，手里拿着一张洒金拜帖，帖角压着安国公府的梅纹小印。
“夫人，二门刚送进来。宋媒人陪着安国公府章娘子在外头候话，说傅家请了诚安伯夫人与两位贵妇，明日来侯府作请期公证。”
青黛手里的药匙停在半空。
“请期公证？大晚上递帖，鸡都睡了，她们倒挺勤快。”
桂嬷嬷脸色不好。
“帖子上写，沈家连缓婚帖也不肯正收，恐失两府礼数，故请长辈贵妇同见，免得京中误传。”
王氏接过拜帖，洒金纸在灯下刺眼。她看完，把帖放到桌上。
“这是要把沈家失礼四个字，先钉在明日门口。”
沈蘅君垂眸看着那张帖，指尖还残着蜡烫的麻意。
傅家外宅未交，药账未齐，偏偏请贵妇来公证礼数。贵妇不看案卷，只看谁让媒人久等，谁让婚期悬着。若侯府明日闭门，失礼；开门，傅家便能当众逼问请期。
她拿起拜帖，翻到背面，纸背有一道很淡的压痕，像被另一张帖子压过。
“母亲，明日开门。”
王氏看她。
“让她们进来？”
“让。”
沈蘅君把拜帖压在药筛封袋旁。
“她们要公证沈家失礼，我们就请她们顺路公证一件事。”
青黛眼睛亮了亮。
“公证破筛子？”
沈蘅君看向偏院外那条夹道。
“公证傅家请期这日，侯府药房窗外，到底是谁半夜回来补痕。”
窗外风停了片刻，药炉里的火往上窜了一下，映得那枚洒金拜帖金粉发亮。
门外，二更梆子敲过长街。
夹道尽头，有人踩碎了药灰旁第一片枯叶。