“大理寺说，罗姓账房今晚去顾记取冬布封签。”

门房这句话落地，药房偏厢里的灯火压低了半寸。小福跪在砖上，额头贴着冷砖，黄纸上“冬布勿封”四个字被风吹得翻了一角。

沈蘅君把黄纸按住。

“备车，去顾记。”

王氏先看她肩头。

“你伤口刚磨开。”

沈蘅君把袖口压平，掌心缠好的帕子渗出一点红。

“伤口会疼，人跑了会更疼。”

青黛把披风抱来，嘴里没忍住。

“姑娘这话听着真省药钱，郎中听了要连夜改行。”

沈怀远接过大理寺急笺，纸边被他压出折痕。

“我去，你留在府里。”

沈蘅君摇头。

“父亲去了，顾记就成了侯府调粮械的路。母亲去了，王家旧铺会被拉进船牌。顾记认的是我前头欠下的账，也是我押头面的名目。”

她抬手点了点桌上的黄纸。

“他们等的就是沈家男人动军务，沈家夫人动私产。我去，顶多是侯府姑娘败家押首饰。”

王氏把药瓶塞到青黛怀里。

“青黛，车上给她换药布。她若敢逞强，把她嘴堵上。”

青黛看了看沈蘅君，又看王氏。

“夫人，堵嘴这事奴婢不敢，姑娘要是急了，能把奴婢也写进案卷。”

沈蘅君被她噎得胸口那口沉气散开半寸。

“放心，你暂时不值一张状纸。”

小福还跪着，喉咙里挤出声音。

“姑娘，小的娘......”

沈蘅君停步。

“你跟着去。”

小福抬起头，脸上糊着泪和灰。

“啊？”

“你见过给纸团的人。顾记门前人多，你若认出，指给青黛。”

小福嘴唇动了两下。

“那人若看见小的......”

“看见你，就会换路。换路就有痕。”

沈蘅君看着他。

“你娘的药包，大理寺会封。你今夜若能指人，明日她有大理寺的人看门。你若缩回去，药包里有什么，谁给的，谁都说不清。”

小福的手撑在地上，砖缝里的药灰沾了他满掌。

“小的去。”

沈怀远把急笺交给赵先生。

“赵先生留府，看住药房和东库。旧筛、黄纸、药包，分别封。”

赵先生应下，又补了一句。

“侯爷，姑娘，顾记若真有定远旧营粮械筹记，别急着认。半圆横记有新旧两种，十年前内库用的是横短，旧营粮械封签用的是横长。灯下易混。”

沈蘅君脚步一停。

“先生把这话写成小笺，让桂嬷嬷从后门送去大理寺。”

赵先生取笔就写。

沈蘅君心里把这几个字压住。

半圆横记，横短横长。对方递出来的钩子够利，利到沈家只要一口咬定，就把自己挂上去。傅成改供、药房暗记、大理寺急笺，三条路同时推她去顾记。去，可能入套；不去，封签落地，明早钉墙先炸。

那就去。

鱼钩不能吞，得拿钳子夹住钓鱼人的手。

车从西角门出。夜里的街窄，石缝里积着白日的湿泥，车轮碾过去，泥水溅到车壁。青黛在车厢里替沈蘅君拆旧药布，药布粘住伤口，扯开时沈蘅君指尖扣住坐垫，额角渗出汗。

青黛下手放轻。

“疼就说。”

“说了能少疼？”

“不能。”

“那省点气。”

小福缩在车门边，怀里抱着一件旧斗篷，把自己藏得只露半张脸。车外更夫敲梆，梆声从巷尾一路追到车后。到东市口时，前面忽然有人吵起来。

“官爷，夜里封街也得讲个章程，小的这车绸料明早要送春织阁。”

“少废话，开箱。”

青黛掀开一点车帘。

“姑娘，东市口有兵丁查车。”

沈蘅君靠在车壁上，肩头药粉辣得她吸了半口冷气。

“查谁的？”

青黛眯着眼看。

“查顾记方向的车。车牌要对，还问是不是送冬布。”

小福听见“冬布”两个字，脖子往衣领里缩。

沈蘅君伸手。

“把大理寺急笺给我。”

王氏不在车上，沈怀远骑马跟在后头，车边只有侯府婆子和青黛。沈蘅君把急笺折成窄条，递给青黛。

“你下车，去跟查车的人说，定远侯府奉大理寺急笺去顾记验假封签。让他报所属衙门、领头姓名、查车缘由，写在笺背。”

青黛眼睛一亮。

“若他不写？”

“那就请他拦侯爷的马。”

青黛下车时把腰板挺得很直。片刻后，外头声音低了。查车的兵丁看见沈怀远骑马过来，领头那人抱拳行礼，嘴里说是“例行夜查”，却不肯在急笺背面落名。

沈怀远坐在马上，马鞭抵着掌心。

“例行夜查查冬布，京城如今连布都怕冷？”

那领头的脸挂不住。

“侯爷误会，小的奉上头口令。”

“哪位上头？”

领头的舌头打了个结。

沈蘅君在车里听着，指腹压住窗框。

对方不落名，说明这道卡不是要硬拦，是要耗时辰。顾记那边若已有人等着，拖半刻就够他们换手。查车的人未必懂内情，拿口令办事，抓他没用。

她隔着车帘开口。

“父亲，让他查。”

沈怀远侧头。

“蘅君？”

“车里只坐我和小厮，冬布没有，封签没有，赤金头面也没有。他要查，就请他当着大理寺急笺查。查完写一句车内无冬布无封签，不写名字也成，按手印。”

领头的手按在刀鞘上，指腹刮过旧皮。

片刻后，他让开半步。

“侯府车驾，请过。”

青黛上车时哼了一声。

“这人查车查得跟偷看邻居账本似的，翻也不是，不翻又馋。”

沈蘅君把急笺收回。

“他馋的不是账本，是时辰。”

马车重新动起来，东市的铺门一排排闭着，只有顾记后账房那边还亮着灯。灯罩被风吹得乱晃，门前停着两辆车，一辆顾记自家的，一辆无牌青篷车。

顾琳琅站在门槛内，怀里抱着账匣，脸色比夜风还硬。

“沈姑娘，你来得真巧。再晚一盏茶，我这铺子就要改名叫顾记粮械铺了。”

沈蘅君下车时肩头一沉，青黛伸手扶住她。

“谁来了？”

顾琳琅抬下巴，指向后账房。

“一个自称安国公府账房的人，带着傅家少夫人的取物帖，说傅家前番请期礼路牵连顾记，要取回一批误封的冬布封签。他还带了大理寺堂前口供副抄，说傅成已招，是顾记替侯府私留旧营粮械筹记。”

沈怀远听到“旧营”二字，靴底在门槛前停住。

顾琳琅看他一眼。

“侯爷放心，我还没把他打出去。打人要赔药钱，今晚顾记账上已经够难看了。”

沈蘅君问。

“人在哪？”

“后账房喝茶。”

青黛瞪圆了眼。

“你还给他茶？”

顾琳琅没好气。

“不给茶，他就走了。走了我找谁要误工银？”

沈蘅君进门，顾记老掌柜坐在柜后，舌头仍有些不利索，见她来，抬手指了指后头，又比了个“小指”的手势。

右手小指缺半片甲。

沈蘅君点头。

后账房里坐着一个三十来岁的男子，穿灰蓝长衫，袖口收得窄，右手戴着一只薄布手套。他起身行礼，礼数无可挑剔。