林小竹一路踉跄奔回坤宁宫，裙摆沾着夜露，心口还残留着方才相拥的滚烫与慌乱。

她一路拼命压稳气息，想把所有失态、所有心绪纷乱全都藏好，装作只是从寿康宫返程、寻常归宫的模样。

可推开殿门的那一刻，浑身血液瞬间冻结。

殿内灯火通明。

皇上正端坐在殿中软榻上，一身常服，神色沉静，周身气氛微凉。他显然已经等了许久。

宫人垂首立在两侧，鸦雀无声，连大气都不敢喘。

林小竹脚步硬生生顿在门口，后背瞬间冒了一层冷汗。

最怕的局面，偏偏撞上了。

她方才在宫外偏院、在靖王披风下贴身相护、独处许久，心神大乱，脸上的慌乱根本来不及褪去。眼底的潮红未散，气息不稳，整个人看着狼狈又心虚，处处都是破绽。

她强行敛神，屈膝行礼：“臣妾参见陛下。”

声音微哑，控制不住的发飘。

皇上抬眸，目光淡淡落下来，精准扫过她全身。

他目光极静，却极具穿透力，从她慌乱的眉眼、泛红的眼尾，再到微微凌乱的鬓发、沾了夜露的裙摆，一一掠过。

“去哪了？”

他问话很轻，听不出喜怒，却带着不容置疑的审视。

林小竹心脏狂跳，只能按着提前想好的说辞硬着头皮回话：“方才从母后宫中出来，途中晚风微凉，臣妾慢走散心，耽搁了些时辰。”

谎话出口，连自己都觉得苍白无力。

她眼底的慌乱骗不了人，身上隐约还残留着一缕极淡的松木冷香——那是靖王身上独有的气息，沾在了衣摆、衣襟，挥之不去。