沈夜阑是在暴风季结束后的第二天捡到壳和零的。

那天的风已经小到能推开门了。灰紫色的云层还压在头顶，但废铁堆表面的金属碎屑不再被吹得漫天乱飞。

沈夜阑沿着废铁堆的边缘走，去了平时不太去的那一侧

那里的废铁堆积时间更久，大多数已经被翻过无数遍，但偶尔能在最底层找到一些被遗漏的东西。

他蹲下来，把表面的金属碎片一块一块搬开。

尾勾在身后拖出一道长长的痕迹，和周围那些来翻废铁的虫留下的痕迹混在一起。

那些痕迹层层叠叠，新的盖住旧的，有的已经被风暴磨平了边缘，有的还很深

是最近才留下的。

沈夜阑翻了一会儿，停下来喘了口气。

长期营养不良导致的肌肉流失不是一天两天能补回来的。

他靠在废铁堆边缘，喝了一口水

老瘸翅的水壶，萨塔放在他门口，说放着也是放着

水是凉的，带着金属瓶壁的铁锈味。

他拧上盖子，把水壶放在脚边，然后继续翻。

然后他听到了那个声音。

从废铁堆深处传来的。极细微，是有什么东西在抓挠内壁。

频率很慢，越来越弱。

沈夜阑扒开堆在上面的废铁。营养液箱子被压变了形，盖子卡死。他用尾勾末端的骨刃撬开箱盖，往里看了一眼。

两只幼崽

他们蜷在箱底，裹着半条废弃的军用保温毯。毯子边缘被咬得参差不齐。

幼崽们的触角还很柔软，骨甲尚未硬化，尾勾只是几截极短的嫩芽。

箱底有几管被咬开的营养液空管，管口被乳牙啃得乱七八糟。

抓挠声是那只触角最长的发出的。他的爪尖已经磨破了，箱壁内侧留下一道道极细的血痕。他还醒着。

另一只幼崽蜷在它旁边，呼吸很浅，触角紧贴着头骨，尾巴安静地垂在箱底，对外界没有任何反应。

沈夜阑蹲下来，把手伸进箱子。他没有碰幼崽们，只是把手背放在触角最长的那只够得着的位置。

他的触角微微抬起，像是在感知什么。然后它的爪子碰了碰沈夜阑的手指

极轻极快，碰完立刻缩回去。沈夜阑没有动。他又碰了一下，这一次停留的时间比上一次长了一点。

幼崽的爪子很凉。

沈夜阑蹲在那里，没有动。

两只幼崽。

沈夜阑连自己都养不活，营养液只剩最后一点，《命运之茧》完结后收到的打赏比平时少了许多，星网费还没有着落，他不知道下个月还能不能继续写新的东西。

如果再带两只幼崽回去……

他连想都不敢想。

但是沈夜阑的手并没有松开。

他忽然想起自己。

前世在孤儿院，他也是这样被遗弃的

三个月大，裹在一张旧毯子里，放在青城火车站候车室的长椅上。

襁褓里只有一张纸条，写着一个“沈”字。

他不知道他的父母是谁，不知道为什么他们不要他。沈夜阑后来在孤儿院长大，再也没有见过那张纸条。

院长说丢了，他不知道是真的丢了还是院长怕他难过。他只是记住了那个“沈”字。

这两只幼崽和他一样。被遗弃了。

没有虫会来找他们。

如果沈夜阑不带它们回去，它他们会死在废铁堆里，死在下一场永夜风暴里，死在垃圾星的沉默里

和他刚来垃圾星时看到的那些死在棚屋里的退役军雌一样，没有虫知道，没有虫记得。

然后沈夜阑听到了一声极细微的嗡鸣。

是他的终端。

他掏出终端，屏幕亮着，加密频道有一条新消息。

是打赏通知。

打赏者：赫。留言只有两个字：继续。

赫。

那个灰色剪影头像、没有任何等级标识的匿名账号。

那个从《命运之茧》第一章开始就一直在追更、每次都会打赏、留言从来不超过四个字的读者。

沈夜阑不知道赫是谁

他已经很久没有主动去想这个问题了。沈夜阑只见过赫的回复和打赏，知道赫每次都在深夜出现，每次留言都很短。

凛渊以前说过在后台能看到赫删掉的草稿记录——有一百多条。

赫一直在写，一直在删，从来没有发出来过。

沈夜阑不知道那些没发出去的回复里写了什么，但他知道那里面一定有什么东西，让这只虫不敢说出口。

就像沈夜阑自己在敲下奥狄斯割断尾勾那段时，也删了很多遍。

删掉了太疼的，删掉了太直接的，删掉了他不想让任何虫知道其实是写给他自己的。

现在赫说“继续”。

《命运之茧》已经完结了。这两个字不是在说“继续写《命运之茧》”，是在说

“继续写下去。”

继续活着

沈夜阑握着终端，站在废铁堆边缘，风把金属碎屑吹得哗啦响。他看着那两个字，看了很久。

然后他把终端收进口袋，弯下腰，说

“你能自己爬出来吗。”

幼崽听不懂。但他似乎感知到了什么

是沈夜阑说话时尾勾末端逸散出的精神力波动。他往箱子边缘爬了一下，爪子在金属壁上打滑。