他轻啜了一口茶缓缓道：

“朕倒是一直有一事不明。你既忠心耿耿，一心只系钧儿进学前程……”

“那半年前，你为何偏偏要将这残札，递到东宫太子手中？此事，颇令朕费解，你又作何解释？”

林修远同样觉得费解，他也想问自己当初为何要将那该死的残札递给那蠢笨的太子，为何不在谨慎仔细些多观察观察太子的品性。

若非当初行差踏错，又怎会引得如今风波不断，处境也愈发艰难，甚至到了骑虎难下的地步。他暗自懊恼，指甲狠狠掐进掌心。

“陛下明鉴！此残卷乃当时臣于翰林院整理旧档偶得，其中涉及一些前朝礼制兴废的旧事。臣观太子殿下其时正锐意进取，常与臣等论及史鉴得失，欲在朝堂有所建树。”

“臣便想，此札或可助太子殿下广览前朝得失，体察兴替之由，于其明德修身、辅助圣躬……或有所裨益。”

皇帝显然是不信他这番说辞，反而问道：

“那你可知这前太常寺卿为何人？”

林修远躬身回复，不卑不亢：“回禀陛下，前太常寺卿乃是苏远”

皇帝放下茶盏，似有不耐：“你既知是苏远却还将此残札递给太子，却只言学术讨论？”

林修远兜着圈子，偏不往那重点上说：“陛下明鉴，臣不知陛下所言之理，太子殿下于苏大人可是旧识？抑或有旧怨？臣惶恐，不明其中利害，还请陛下训示。”

皇帝耐心终于是耗尽了，冷笑一声道：“不知？钧儿是苏家后人，这你总知了吧？”

“…………”

这便是要撕破脸了……

林修远一撩下袍，端端的跪下，态度谦卑：

“臣确知殿下身世。然臣以为，殿下首先是陛下之子，臣之学生。臣教导殿下，只问圣贤书，不问身前事，此乃臣之本分。”

他深深叩首继续言道：

“至于残札，臣前番已奏，确为与太子研讨史学之用。臣愚钝，当时只视其为旧档，未曾将其与殿下身世做任何勾连。”

言道此处，林修远挺直了脊背，抬头目光灼灼的盯着皇帝，一字一句，斩钉截铁，“倘若臣存半分异心，愿——天诛地灭！”

御书房内死寂一片，唯有铜壶滴漏那单调的滴答声。皇帝居高临下的看着林修远的真挚的目光，好似想从中看穿他的内心。

就在二人目光快要擦出火花只时，皇帝低沉的声音才传来。

“罢了……”

“不论你知也好，不知也罢，朕无精力与你在此纠缠。”

他站起来，来到窗边，望着廊下摆放着的秋菊，声音飘渺：

“然，朕话说在前头：旧事如枯井，深不见底。有些尘埃，既已落定多年，便不必再翻搅出来，徒惹是非，徒增烦扰。”

他微微侧首，眼角的余光扫过地上跪着的林修远，“这宫闱之内，这天下事，自有其运转的规矩。过犹不及的道理，你是个明白人，朕便不再多言。”

“陛下圣训，臣谨尊教诲！”林修远再次深深叩首。

“嗯……”皇帝似乎满意于他的态度，微微颔首，

“识大体，知进退。如此……甚好。”

“起来吧。”声音缓和了些许。

“臣谢陛下隆恩！”林修远应声，手撑着地面，动作略显迟缓地起身。仅个把月未就职人也惫懒了，才跪了这么会儿膝盖便有些发麻。他暗自咬牙站直身体。

然而皇帝忽然转过身来，扬声道：

“翰林侍讲学士林修远，听旨！”

林修远才刚站直，被皇帝这突然起来的宣旨一喝，噗通一声又跪了下去。

嘶……真疼啊……

皇帝的目光落在他身上，带着冰冷的审视，朗声道：“擢升尔为——翰林院学士，加太子少师衔！”

林修远猛地抬头，眼中满是惊愕之色。

皇帝的声音并未停止，继续道：“即日起，特许尔御书房行走，以备顾问！凝晖园内，凡涉及皇子玄钧课业、府务之事，尔有建言、参议之权，七皇子府属官，当以师礼敬之！”

“另，念尔职司紧要，身负教导皇子重任，安危关乎国本。着锦衣卫指挥同知亲选精干卫士一什，专职护卫尔之府邸及出行！凝晖园内外护卫，亦由虎贲卫统一调配增补！”

皇帝的声音压低，目光如同利剑般刺入林修远眼中：“朕要你 —— 毫发无损！活到……将来论功行赏的那一天！”

林修远俯身叩首，避开那目光：“臣……遵旨！”

退出御书房时，秋风正与廊下秋菊在嬉戏。林修远站在丹墀下，竟有些恍惚。他抬手扶着冰凉的汉白玉栏杆，指尖微微发颤。

这便是……入了牢笼了，皇帝的意思在明显不过，成为他手中刃，或折损于此。

他有得选吗？

棋子从来没有选择的权力。

风掀起他的袍角，带着燥意，却吹不散他眼底的阴霾。林修远转身，大步往宫外走去。