皇宫，御书房内。

玄钧将近日对城中流言调查的进展呈上：“父皇，儿臣奉旨协同刑部、锦衣卫彻查流言一案，现已初步查明。散播谣言者乃是梁冀梁大人府上的一名管事，名为许福。”

“锦衣卫已将此人家中搜查，起获未散尽之银两，与几名散播者所指认之贿金数目，成色相符。其本人在确凿证据前，先矢口否认，连申冤屈，后有一日翻供对所有的事情供认不讳。”

“他坚称所有之事皆系其一人所为，梁大人及梁府上下对此毫不知情。”

皇帝坐于御案之后，指尖捻着一份薄薄的证词副本，“忠仆为主，揽下所有罪责。”他轻轻将证词搁在案上，发出细微的声响，“传旨，许福一介家奴，竟敢妄议君上，即日押赴市曹，凌迟处死，夷三族。”

“梁冀治家不严，御下无方，致生此滔天大祸，深负朕望，罚俸三年，夺其京营巡防督管之权，降爵一等，闭门思过三个月。” 一旁的大太监躬身领命。

御书房内檀香袅袅，却压不住那股无形的肃杀之气。皇帝说完处置，略显疲惫地靠回龙椅，目光扫过不远处的玄钧眼中神色复杂，对这个快速成长的儿子有期许，有欣慰，有审视，亦有深深的忌惮。

“钧儿，此案你做的不错。”

玄钧声无波澜：“全仰赖父皇圣明烛照，及刑部与锦衣卫同仁协力，方得窥此案一隅。儿臣不敢居功。”他抬头目视皇帝，见他父皇面色暗沉，皮肤松垮，不时还得咳嗽两声，他温言道：“父皇近日清减了，国事操劳，然有太子殿下从旁辅助，望父皇多保重龙体才是。”

皇帝闻言太子，眼底掠过一丝复杂神色，却又迅速被疲惫掩盖。他抬手揉了揉突突直跳的太阳穴，声音沙哑：“嗯，你是个好孩子。”

“坐下吧，父皇同你说会话。”内侍立马为玄钧端来锦凳，又为玄钧奉茶。

“在庄子上过的可还好？朕看你把庄子打理的井井有条。”

玄钧双手接过茶盏，感受着指尖微烫的触感，垂眸道：“庄子清静，儿臣每日巡查田亩、验看水利，倒也充实。只是远离京畿，心中挂念父皇，总是想为父皇分忧，然儿臣无用也只能打理打理皇庄了。”

皇帝颔首，喝了口参茶：“别学你那几个哥哥惹是生非，便是对朕最好的分忧。”

两人闲话叙着家常，倒真显出几分寻常父子情分来，然而天不随人愿，二人没聊多久，温馨的场面被锦衣卫指挥使的报告给打破。

“陛下，出大事了，京中流言再起，说苏家世代忠良，通敌是假，构陷是真……街头巷尾出现了好多梁大人构陷苏式的罪证，有人专门整理抄录后在到处分发，人已经拿住，但事情已传开，百姓们都在街头议论，结合上次的流言……”他没敢在说下去。

皇帝猛一拍桌案站了起来：“混账！”话还未说完，感觉一阵天旋地转，眼前的事物变得模糊起来，他听见玄钧焦急的声音飘忽的传来，随后视线完全变得黑暗，失去了意识。

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