他微微眯起眼，目光如细密的针，试图穿透林修远平静的表面。

“当年你献施恩之策时，是如此。后来你自请守陵，亦是如此。如今……你让朕在诏书中收敛锋芒，还是如此。”

“你好像永远都知道哪条路最对，然后就能毫不犹豫地，把路上所有绊脚的石子都一脚踢开，或者自己吞下，哪怕那是血，是泪，是彻骨的恨……你都毫无怨言。”

“朕想知道，你这样活着，不累吗？还是说，你早已习惯了这一切，甚至觉得……人生于世，理应如此？”

殿内茶已微凉，香气散尽。唯有他最后那句轻喃般的诘问，悬在寂静的空气里，沉甸甸的，压得人几乎喘不过气。

林修远：“…………”

他喉结轻轻滚动了一下，极缓地开口，声音低得像一阵随时会散去的风。

“若臣当年……选择了痛快，选择不顾一切地喊疼，选择不计代价地揭露所有不公与屈辱……”

他抬起眼，目光清湛地望向玄钧，眼底深处是一片近乎虚无的平静。

“那么今日，便不会有臣坐在这里，与陛下争论这道诏书的措辞了。”

玄钧心头像是被什么东西狠狠撞了一下，闷痛骤生。

他想也未想便反驳道：“可是修远，你有没有想过，或许从一开始，我们就根本不需要走到那一步？根本不需要你独自去面对那所谓的绝境？！”

“当年父皇属意二哥，我虽愤懑，却也明白局势凶险，强求不得，我本想徐徐图之。甚至想过，若二哥登基，以他的心性，未必容不下我。我便安心做个辅政亲王，或是一地藩王，暗中筹谋。十年，二十年……总有水到渠成之日，未必就没有出路！”

“可你当初却以‘愿’哄我，孤身去了乾清宫。这其间……究竟是为何？”

玄钧声音颤抖，满是积压多年的委屈与困惑，倘若当初没被修远那私密又略带撒娇的语气迷惑，倘若自己强行不肯答应，是否便不是今日这般结局。

林修远侧过脸目光穿过菱花雕窗，投向了殿外庭院。秋日的阳光已带了些萧瑟的意味，落在廊下的花圃里，几丛晚菊在风里轻轻摇曳，颜色是沉郁的金黄与绛紫。

他的目光仿佛没有焦点，又仿佛穿透了眼前的秋色，看到了更久远、更凛冽的场景。

玄钧耐心地等待着，呼吸不自觉地屏住，心脏在胸腔里沉沉地跳动。他意识到，自己或许即将触碰到当年那场交易背后，最核心、也最不堪，困扰了他这一年以来的痛苦真相。

“因为……” 林修远依旧看着窗外，缓缓开口，声音很轻，“我曾答应过淑妃，会尽力保玄瑾周全。”

玄钧的眉头猛地拧紧，眼中掠过一丝错愕与痛楚。他原以为林修远全然为了自己，却没料到这其间还有玄瑾的事。

“瑾儿的病，你是清楚的，心悸之症，经不得累，受不得惊，更扛不住朝堂上无休止的倾轧与攻讦。他若登基……”

“与自绝，无异。”

“你且细想，若他登基，龙体孱弱，仁柔有余而决断不足。朝中那些刚刚经过宫变、惊魂未定却又野心未死的势力，会如何？”

“他们岂会真心臣服于一位体弱的新君？他们只会将他视为可操控的傀儡，视为满足私欲的捷径。到那时，权臣当道，党争再起，朝纲必乱。”

他回首重新看向玄钧，目光锐利：“而一个混乱的朝堂，一个被权臣把持的幼主，又岂会轻易放过刚刚立下平叛大功、却失了名分的你？”

他轻轻摇头，声音低了下去：“我们……没有徐徐图之的机会……”

玄钧的呼吸骤然急促起来，他又忙不迭追问。

“可……那为什么非是施恩？为什么非要用那种方式？！你明明知道那对我来说意味着什么！你用施恩去换了我和二哥的生，可你献上此策时，有没有一瞬间……哪怕只是一瞬间，想过我的感受？！”

他双手撑在桌案，身体前倾，势必要林修远今日给他一个完美的解释。

“倘若不是施恩之策，今日我们又何必在此争论？”

林修远眉头紧拧，带着烦躁的怒意，猛地站了起来，宽大的袍袖一甩，带起一阵劲风。

“想过！那又怎样？！”

这突如其来的爆发喝的玄钧一愣，他看着林修远负手面向门口，天光勾勒出他清瘦略微起伏的背影。

“你以为施恩是我一早便布好的棋？你当真以为我事事都能算无遗策，冷心冷情地将所有人、所有事都摆上棋枰？！”

玄钧看见林修远倏地又转了回来，眉峰紧蹙，怒目而视，眼中满是怒火，却好似不是冲着他来的。

“你如今是知道了，他当年之所以非要传位玄瑾，不过是为掩盖一桩见不得光的秘密。可你可曾想过？当日乾清宫里，我亲耳听见那荒谬绝伦的缘由时，我是什么心情？！”

“他将那秘密告知于我的那一刻起，我便已无路可退！伸头是死，缩头也是死。既然横竖都是死局，我何不在那必死的局里，为了你，去搏一线生机？！”

林修远那双满含春潭的眼眸此刻翻涌着暗流，似要将人溺毙其间。

他快步靠近玄钧两步，声音低了下去。

“是，那条路，是踩着你母族的冤屈、踏着你尊严走过去的路。可玄钧——”

“你告诉我，倘若当日换作是你，站在我那位置……你又能给出什么更好的结局？”

玄钧被林修远的话震慑在原地，浑身剧烈地颤抖着，骨髓深处透出丝丝缕缕的冰冷怒意。他像是终于从漫长的迷雾中窥见了真相狰狞的一角，齿关紧咬，几乎能听见咯咯的响声。

“……我就知道……我就知道……”他低语着，声音嘶哑，带着某种近乎偏执的确认，“他当年果然……果然是要杀你……”

话音未落，他猛地从椅中上站起身，动作之大带身侧一摞奏疏，奏疏哗啦啦散落在地。他看也不看，扬声道：