可他还是忍不住想。

这座府邸的主人，那位长公主，是怎样的一个人？

他从未见过她。

只从这些仆婢的碎语中，拼凑出几道断续的影子：病重，昏迷，苏醒，似乎与他的到来在同一夜。

……冲喜。

他们这么说。

他从溟海被押出那日，一路所见，尽是冷眼。押送的兵士用铁钩穿过他的锁骨，将他拖上岸时，他听见有人说：“这尾成色真好，鳞片能卖多少？”大理寺的水牢里，那些穿官袍的人隔栏端详他，语气平静地吩咐：“取第七列鳞片，记录再生时日。”他的血肉被一小块一小块取下，装入琉璃皿中，贴上标签。

在他们眼中，他与豚、与鹿、与任何禽兽并无分别。

那么长公主呢？

她本该对他做些什么。她是这座府邸的主人，他是被“赐”给她的物品，生死予夺，全在她一念之间。

可她什么都没做。

没有来“观赏”他，没有命人取他的泪、他的鳞、他的血肉，甚至没有人来打扰他的清净。

只是将他放在这方水池中，给他吃食，由他独自养伤。

是……不齿于此？

还是……没来得及？

魏仁正不信人族。

他不敢信。

可如今，只能将一线几近熄灭的生念，寄于一个他从未谋面的人。

他怕。

他再也不想承受那些痛苦了。

他沉入水底，贴近池壁，用指节一寸寸叩过那些砖石。每一块都严丝合缝，砌得极精细，莫说裂缝，连苔痕都无。

这水池是新建的。

为他而建。

他仰头，隔着水波望向岸上。

三丈外，八名侍卫环立如松，甲胄在阳光下泛起森然的光。

他暂时歇了心思。

先养伤罢。

正月十六日，夜一更天。

上京卧在寒夜里，如一头垂垂老矣的巨兽，蜷缩着吐息。

宫灯如豆，一盏盏悬于各坊门首，被风吹得摇摇欲灭。星月俱隐，天幕沉得像要压下来。上元日焚尽的香火气还未散尽，混着残雪将融未融的湿冷，在各坊巷间若有似无地飘。

长公主府的朱门紧闭。

檐下两盏红灯，是岁除时新换的绢面，绘着缠枝莲纹，此刻在风中晃着昏黄的光晕，一明一灭，照见石狮肩头未化的薄雪。

府中极静。

巡更的梆子声比往日迟缓，一下，又一下，拖得老长。

后院暖阁的窗纸上透出暗红的光，像陈年的朱砂研得太浓，洇在澄心堂纸上。

窗内有琵琶声。

断断续续，不成曲调，只是随手拨弄。偶有一两声清越，旋即沉入更漏声中。窗纸上映着人影，闲坐榻边，似乎正垂眸听着什么。

忽闻一声极轻的“嗤”响。

极轻，如绣针刺破锦帛，如春蚕啮破桑叶。

琵琶声骤停。

暖阁窗上，那道闲坐的人影猛然僵直。她似要起身，却只撑起一半，便缓缓滑倒。

绣着金丝芍药的袖口先落入光影，随即是散开的发髻、垂落的玉簪。

玉簪落地的声音清脆。

死寂。

随即，钗岐的尖叫撕裂夜空，像一匹上好的锦帛被生生撕开：

“殿下！”

脚步声骤然炸开。

靴声、履声、赤脚奔过地衣的闷响。兵刃出鞘，铿然相撞。

呼喝声从四面八方涌来，灯笼火把乱晃，明灭的光影在雪地上拖出憧憧的人影，扭曲、奔突，像无数惊惶的魂。

总管赤脚从后罩房奔出，发髻散了一半，声嘶力竭：

“闭门！报宫中！”

侍卫方迟的声音从暖阁内传来，带着压抑不住的颤：“速去请太医！”

高墙外，邻近的坊巷次第熄了灯火。一扇扇窗棂后的烛火被吹灭，门缝里透出的光一寸寸缩回。那些屏息的、窥探的目光隐入黑暗，只余一片更深的、如墨凝住的黑。

正月十六日，上元日翌日。

被血染透。

正月十七日，清早。

长公主府仍笼罩在昨夜的惊惶中。

檐下红灯未熄，被晨光照得失了颜色。往来婢仆步履匆匆，都顶着一双青黑的眼圈，见了人只低头侧身，话也比往日少了许多。

魏仁正浮上水面。

池水微凉。

他细听岸上动静。

侍卫比昨日少了五人。

他垂眸，墨色的长发贴着面颊，水珠顺着下颌滴落，无声没入池中。

长公主府出事了。

他猜。

那事应与长公主的安危攸关。他这方水池在后院最僻静处，距长公主寝殿几乎是整座府邸的对角。昨夜他隐约听见远处有惊呼声，像隔了重重帷幔，模糊不清。

他没有动。

他只是沉入水底，将破损的尾鳍藏在身下。

天色渐渐被云遮去。铅灰色的云层自北边压过来，缓慢而沉重。空气里有了湿意，檐角铜铃的声音变得滞涩。

申时。

一阵履声自月洞门外传来。

魏仁正抬眸。

来人仪态凝定，行止间宫装纹丝未乱，裙幅曳过青石地衣，如流云行水。她不过三十五岁上下，凤眸沉静，面容如白玉雕琢，珠冠巍然，冠上金凤口衔珠滴，垂至眉心，竟纹丝不颤。她步入池边时，身后数十名宫女鱼贯相随，却无一人发出半点声息。

皇后赵玉。

“这便是那尾鲛人？”

她的声音不高，亦无甚起伏，却令池边八名侍卫齐刷刷垂首。

“前些时日，是他的到来，让明懿苏醒的么？”

领头的侍卫喉头滚动，低声劝谏：“娘娘，这鲛人不知性情如何，是否狂躁……不宜带到殿下面前。”

赵玉没有看他。

她只淡淡说：

“死马当活马医。”

她抬手，腕上一对白玉镯轻碰，一声清越，泠然如冰裂。

身后数十名宫女立时上前，将魏仁正自水中抬起。

他没有挣扎。

亦没有耗费气力去无谓抗争。

他只是阖上眼，任凭自己被移出那方尚且温凉的水。