“我、我和七弟素无往来，也、也没什么过节……”
“没过节就不能泼你了？”陈烨霖嗤笑一声，“你当老七是讲理的人？他想要什么，你我心知肚明。父皇如今年迈，皇兄你……”
他顿了顿，把后面那句“你镇不镇得住”咽了回去。
陈元璟却听懂了。
他垂下眼，沉默了许久，久到陈烨霖以为他要开口送客了。
“六弟，”陈元璟的声音很轻，轻得像怕被谁听见，“你想怎么做？”
陈烨霖眼睛一亮：“皇兄，咱俩联手吧。”
陈元璟抬起头，那双眼睛里满是惊疑：“联、联手？”
“对。”陈烨霖往前凑了凑，压低声音，“你看，老七想搅浑水，咱们就让他搅，但最后浑水淹着谁，那可不一定，我有兵，有人，就是缺朝堂上说话的人，而皇兄你……”
他盯着陈元璟，目光灼灼。
“你在朝中这么多年，总有几个能递话的吧？”
陈元璟张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
陈烨霖看出他的犹豫，一拍胸脯：“你放心，我不是让你去跟老七硬碰硬，你只管在父皇那边，偶尔替我说两句话……就说，我这些年戍边不容易，回来该歇歇，别总往我身上扣帽子，旁的事，我来办。”
陈元璟咬着下唇，那模样不像个二十八岁的皇子，倒像个被逼着做决定的少年。
“六弟……”他嗫嚅着，“我、我嘴笨，不会说话……”
“不用你会说话！”陈烨霖急得直拍大腿，“你就……你就该干嘛干嘛，偶尔在父皇面前露个脸，让他老人家知道，还有个太子在呢！”
陈元璟愣住了。
这话听着糙，可里头的意思……
他抬起头，对上陈烨霖那双坦荡荡的眼睛。
这莽夫，是在提醒他：父皇都快忘了他这个太子了。
陈元璟垂下眼，喉结动了动。
良久，他轻轻点了点头。
“……好。”
陈烨霖大喜，一巴掌拍在他肩上，拍得陈元璟一个趔趄。
“行！就这么说定了！”
陈元璟扶着石桌稳住身形，嘴角扯出一个极淡的笑，那笑太轻，轻得像风里的灰，一吹就散。
陈烨霖没注意到，他正忙着站起来往外走。
“我走了，有事让人传话！”
“六弟慢走……”
陈烨霖走到月洞门口，忽然回头。
“对了，你那兰花养得不错，回头给我也弄一盆？我那帐子里光秃秃的，不像个样子。”
陈元璟愣了愣，半晌，点点头。
“……好。”
陈烨霖咧嘴一笑，大步流星地走了。
陈元璟站在原地，看着那个莽撞的背影消失在月洞门外。
廊下，兰花叶子轻轻晃着。
他站了许久，才慢慢坐回石凳上，拿起那把剪子，继续修剪枯叶。
只是这一次，他剪掉的，是一片原本完好无损的叶子。
入夜，乾元殿深处烛火幽微。
皇帝陈瞿靠在榻上，手中捏着一卷奏折，目光却落在殿角的屏风上。屏风后头，内侍正领着一个人进来，低着头，步伐轻得像踩在云上，一身素净宫装，发髻挽得低，露出一截细瘦的后颈。
那人走近了，跪下，声音压得低低的：“陛、陛下。”
陈瞿没说话，只是看着她。
烛光将她的脸映得半明半暗。眉眼低顺，唇角抿着，是那张脸，却又不是那张脸。
“抬起头来。”
那人依言抬头，陈瞿看了半晌，忽然笑了，笑意淡得像茶沫子浮在水面，一晃就散。
“听说老六找到朕的太子联手……”陈瞿的眉梢微微一动，“此事你知道吧？”
“……知道。”
陈瞿没再问，只是伸出手。
那只手骨节分明，带着久握朱笔的薄茧。他伸向那人的脸，指腹轻轻擦过她的脸颊，擦过那张他看了无数遍、却始终看不腻的脸。
“朕还记得，”他慢悠悠地开口，像是在自言自语，“你刚来朕身边的时候，才十五。瘦得跟什么似的，站在殿外，抖得像风里的叶子。”
那人的睫毛颤了颤。
“那时候你就穿成这样。”陈瞿的目光落在那身宫装上，“一样的素净，一样的……低着头，怯生生的。”
他顿了顿，收回手，靠回榻上。
“这么多年了，还是这样。”
那人垂着眼，没接话。
殿内静了很久。
久到烛火跳了几跳，那人以为皇帝已经睡着了，正想悄悄抬眼，忽然听见他又开口。
“他今儿个……做什么了？”
这个“他”，问得极轻，轻得像是不经意带出来的。
那人却听懂了。
“回陛下，殿下今儿个……在后院修剪兰花。”
“你觉得老六的建议，太子会采纳吗？”
“臣妾猜，兴许是采纳了……陛下，或许太子只是不想被陷害……”
陈瞿没说话。
目光却落在殿角的某处，那里挂着一幅画，画的是春日游园图，画中人模糊不清，只隐约可见一个纤细的背影，站在花树下，回头望。
那是许多年前，太子还小的时候，他让人画了太子的生母。
“他倒是会躲。”陈瞿忽然笑了一声，那笑里听不出喜怒，“躲在后院，躲着朕，躲着所有人。”
那人跪着，不敢接话。
陈瞿收回目光，落在她脸上，看了很久。
“过来。”
那人膝行上前，停在榻边。
陈瞿抬手，轻轻摘了她发髻上那枚素银簪子，青丝散落下来，披了满肩。
烛光里，那张脸低着，睫毛投下一小片阴影。
陈瞿看着那片阴影，忽然伸手，捏住她的下巴，将那张脸抬起来。
“朕问你……”
他的声音很轻，轻得像落在水面上的灰。
“他是不是怕朕？”
那人的眼睫剧烈地颤了一下，张了张嘴，却没说出话来。
陈瞿看了她片刻，忽然松开手，笑了一声。
“睡吧”
那人叩首，颤声道：“是。”
殿门缓缓阖上。
夜色沉沉，她躺在床上，抬头看了看天，月亮被云遮了大半，只露出模糊的一角。
她看了很久，才低头，迷迷糊糊地睡着了。
身后，乾元殿的烛火还亮着。