好比冬日在外的人，是被风吹更凉，还是落冰更凉？

“都苦。”他最终答道。

她似乎对这个答案并不意外，只是扯了扯嘴角，那弧度近乎悲凉。

“是啊，都苦。”她反复咀嚼苦，声音低低的，像是叹息，“都苦。”

她顿了顿，目光又落回那个“囚”字上。

“但你的苦，看得见，摸得着。”她轻轻说，指尖又触了触那个字，“我的苦……不能轻易对人言。”

魏仁正望着她，心里像是被什么东西堵住了。

他想说些什么，却不知该说什么。

他只是伸出手，轻轻拨动池水。

水声响起。

哗，哗，哗，一下一下，规律而轻柔。

这是他近日来习惯做的动作，在她疲惫时，在她沉默时，在她不知该说什么时，水声像深海永恒的潮汐，带着一种超越眼前纷争的、亘古的韵律，一下一下，拍打着什么。

她听着那水声，良久，紧绷的肩背终于微微松弛了些。

可眼中的阴霾，久久不散。

她从袖中取出一封信，展开，看了片刻。

“南边今日有消息。”她开口，声音恢复了那种淡淡的调子，可那调子底下，压着更沉的东西，“荆州那位守将的事，有了后续。”

魏仁正停下拨水的手，望着她。

“六弟的回信，今日一早到了。”她说，目光落在信纸上，空空的，没有焦点，“他说，那位守将年轻气盛，行事鲁莽，他已严加训斥，并调往别处。荆州的守将，另派他人接任。”

她顿了顿，那嘴角浮起一丝不屑：“训斥，调走。不痛不痒。那位守将做了什么？得罪了当地豪绅，差点闹出乱子。可六弟就这么轻轻放下，连个正式的处分都没有。”

她抬起头，望向他。

“你知道这意味着什么吗？”

魏仁正想了想，慢慢道：“他……保他。”

“不错。”陈昼眠说，将那信纸折起，收入袖中，“他在保他的人。哪怕那人做错了事，哪怕那人给他惹了麻烦，他也要保。因为那人是他的人，若他不保，日后谁还肯替他卖命？”

她顿了顿，那冷诮更深了些：“这是规矩，也是囚笼的一部分。”

魏仁正听着，似懂非懂。

可他知道，她说的“囚笼”，不只是指那有形的水池、锁链，也不只是指那无形的身份、算计，而是包括这些，这些规矩，这些不得不做的事，这些哪怕知道是错、也要硬着头皮走下去的路。

“还有一件事。”她又说，声音压得更低了些，“荆州那几个豪绅，今日又递了状子。这次不是告那位守将，而是告另一个人，一个从南边来的商人，说是倒卖私盐，与六弟军中的人有勾连。”

她抬起头，看着他，目光里带着一种沉沉的、冷冷的亮。

“那个商人，查清楚了，是二哥的人。”

魏仁正心中微微一凛。二哥的人，与六弟军中的人有勾连？倒卖私盐是假，传递消息、暗中联络，恐怕才是真。

“二哥……六弟……”他慢慢说，努力组织着那些刚学会不久的词，“他们……在一起？”

“不一定在一起。”她摇了摇头，“但至少，有接触。有接触，就有可能联手。联手对付的目标是谁？”

她没有说下去，可魏仁正明白了。

是七皇子，或者，是更上面的什么人。

会是对付她吗？

她站起身，走到窗边，望着窗外那阴沉沉的天，背影瘦削，隔着玄色的衣料也能看出那份单薄，可那份单薄里，却透着一种说不出的孤独。

“囚……”她忽然又开口，声音轻得像一声叹息，“我们都是囚徒。被欲望、权力、猜忌囚禁。谁也逃不掉。”

她转过身，望着他，眼中一片荒芜。

“若真有那么一天，他们联手来对付我，你说，我该怎么办？”

魏仁正望着她，不知该说什么。他只是看着她，看着那荒芜的、空空的、像是看透了什么的眼神。

片刻，她自嘲地扯了扯嘴角。

“我自有办法。”她说，声音恢复了些许平静，“我只是……有些累。”

她走回池边，在矮几后坐下，没有再看那封信，没有再说话，只是坐在那里，望着池水。

眼神是空茫的，又是沉甸甸的，像是望着什么很远的东西，又像是什么都没望。

魏仁正也没有说话，他只是伸出手，继续轻轻拨动池水。

哗，哗，哗，

那水声一下一下，轻柔而规律，像深海的潮汐，像母亲哄孩子入睡时的歌谣，声音没有内容，没有意义，只是响着，在这阴沉沉的天色里，在这氤氲的水汽里，在她和他之间。

她听着那水声，良久，紧绷的肩背终于慢慢松弛下来，不是卸下重负的松弛，而是接受重负之后的松弛，像是一个人，终于承认有些东西是卸不掉的，便不再费力去卸，只是背着，继续走。