天色渐渐暗下来。

没有日落，没有晚霞，只是那灰蒙蒙的光一点点暗下去，暗下去，最后被沉沉的夜色吞没。有侍从进来，点了灯，又悄悄退出去。

那灯还是那盏，淡青色的灯罩，绘着几枝疏疏的墨竹，烛火在灯罩里微微摇曳，将室内照得明明暗暗。

陈昼眠依旧坐在那里，望着池水，不知过了多久，她才终于动了动。

她站起身，步履比来时更慢，却依旧稳，那玄色的衣摆在昏暗的灯光里缓缓拂过地面，像一片沉沉的夜色从地上流过。

走到门口，她停下，没有回头：“明日，我再来。”

门开了又合，她的身影消失在门后。

魏仁正低下头，看着自己腕上的镣铐，看着那延伸向池底的锁链。那锁链在昏暗的灯光里，黑沉沉的，没有一点光泽。

锁链，和她心里的那些枷锁，哪个更重？

他不知道。

他只知道，她今日走的时候，步履比来时更慢，却依旧稳。

那稳，是她的囚笼的一部分。也是她的力量的一部分。

窗外，夜色沉沉。没有月光，没有星光，只有沉沉的黑暗，压着整个天地。

魏仁正浮在水中，闭上眼睛，继续轻轻拨动池水。

哗，哗，哗，

那水声，在这沉沉的夜色里，在这无边的黑暗里，一下一下，响着。

像深海的潮汐。

像亘古的韵律。

像什么永远也不会消失的东西。

京城。

今天是加冠礼后第三日，凤仪宫来人传话：皇后娘娘召七殿下入宫。

陈尧睿到的时候，凤仪宫正殿里已经坐满了人。

皇后赵玉坐在上首，凤冠巍然，珠滴垂至眉心，纹丝不颤。

她今日穿了一件朱红织金的翟衣，领口绣着云凤纹，衬得那张保养得宜的脸愈发端庄肃穆。

她面前摆着一张紫檀长案，案上整整齐齐摞着几份名帖，每一份都系着红绸，红绸上写着女子的闺名和家世。

他母妃怡嫔坐在荣妃下首，穿着一件品红的妆花褙子，头上簪着一支赤金嵌红宝的步摇，步摇在烛火下晃着明艳的光，衬得她那张依旧姣好的脸，多了几分平日不常见的郑重。

冉知节手里捧着一盏茶，茶盖轻轻拨着浮叶，目光却一直往儿子身上瞟。

陈尧睿跪下行礼，赵玉笑着叫起，赐了座。

“七殿下如今也是大人了。”赵玉的声音温婉，像三月的春风，拂在脸上说不出的舒服，“本宫和几位娘娘商议了几日，替你挑了几家闺秀，都是品貌端正、家世清白的，你看看可有合意的。”

她说着，将案上那几份名帖往前推了推。

陈尧睿起身，走到案前，垂眸看去。

第一份：礼部尚书之女，年十六，工诗善画，有才女之名。

第二份：都察院左都御史之孙女，年十七，温婉贤淑，颇得长辈赞誉。

第三份：翰林院侍讲学士之妹，年十五，知书达理，家学渊源。

第四份：出过内阁的书香门第之女，年十七，才情横溢，家中祖父桃李天下。

都是清流，都是文臣，都是……

和他八竿子打不着的人。

陈尧睿嘴角那笑意，一丝未变。

“母后费心了。”他躬身一揖，“儿臣听凭母后做主。”

赵玉脸上的笑容深了些，正要开口，坐在下首的怡嫔忽然轻轻咳嗽了一声。

那声咳嗽很轻，轻得像一片羽毛落在水面上，可在座的每一个人都听见了。

赵玉的目光微微一顿，随即恢复如常。

怡嫔放下茶盏，用手帕掩了掩嘴角，抬起头，对皇后笑了笑：“娘娘莫怪，嫔妾这几日嗓子不太爽利，您也知道，这几日风热感冒诸多，咽喉不利乃是常事。”

她说着，目光不动声色地扫过儿子，又落回自己手中的帕子上。

帕子是素白的，角上绣着一枝红梅，红得刺眼。

陈尧睿垂着眼，没有看她。

可他知道母妃在说什么。

那帕子上的红梅，不是普通的红梅，是冉家的颜色。母妃的母族，冉家，世代经商，在杭州有织坊百间、商号数十，是真正的富可敌国。

可以说，冉家的族徽，就是一枝红梅。

可母妃不能明说。

皇后面前，她没有说话的份。

一个嫔妃，一个商贾出身的嫔妃，在凤仪宫正殿里，连给儿子挑媳妇的资格都没有。

她只能咳嗽，只能用手帕掩嘴，只能把那枝红梅举到儿子眼前。

陈尧睿依旧垂着眼，脸上什么表情都没有。

赵玉似乎什么都没察觉。她又拿起一份名帖，翻开，语气随意得像是在聊家常：“对了，这第四份，清河崔载。退下的崔阁老的孙女，今年十七，人品才学都是一等一的。她祖父当年可是教导过先帝的，崔家在士林中的清誉，满朝文武没有不敬的……”

她顿了顿，目光落在陈尧睿脸上，嘴角那笑意深了些：“……这门亲事，也是陛下最想看到的。”

陈尧睿的脊背微微一僵，只是一瞬间，快得几乎看不出来。

“陛下最想看到的”，这七个字比什么都重。重得他不能拒绝，不能犹豫，甚至不能多想。

“清河崔载……”他在舌尖滚了一遍这几个字，然后笑起来，那笑容恰到好处，有惊喜，有感激，有受宠若惊的惶恐，“父皇恩典，儿臣……儿臣惶恐。”

赵玉满意地点点头，将那份名帖推到他面前：“那就这么定了。崔家的姑娘，配你，正好。”

她说着，目光若有若无地扫过怡嫔，怡嫔已经收起帕子，端端正正地坐在那里，脸上挂着恰到好处的笑，笑容和她平时一模一样，柔柔的，软软的，像一团棉花，让人挑不出半点错处。

可陈尧睿知道，母妃此刻心里在想什么。

崔家，清河崔载。