除夕那天，从早上开始就飘起了细雪，到了傍晚，满院的青石板都被覆上一层薄薄的银白。春鸢在廊下挂上了新糊的红灯笼，烛光透过红纸洒在雪地上，映出一小片一小片暖融融的光。

厨房里热气腾腾，刘婶带着几个丫鬟在灶台前忙得脚不沾地，蒸笼里冒着白汽，油锅里噼里啪啦地响着，空气里弥漫着炸丸子、炖腊肉和桂花的甜香。

宋嘉鱼系着围裙站在灶台前，手里攥着一把漏勺，正跟一锅油较劲。

豆腐丸子下去的时候油花溅得老高，她侧身躲了一下，手腕还是被烫了个小红点。旁边的丫鬟赶紧递过来一碟新出锅的桂花糕，小心翼翼地搁在灶台边上：“宋小姐，刘婶说让您先吃块糕垫垫肚子，这丸子她来炸就行。”宋嘉鱼摇摇头，把漏勺握得更紧，眼睛盯着锅里翻滚的油花：“不用。今年的年夜饭，每一道菜都要经我的手。”

霍染不知什么时候站在了厨房门口。她换了一身新做的石榴红褙子，袖口绣着极细的缠枝莲，发间簪着宋嘉鱼前几日送她的那支白玉簪。靠在门框上，看着宋嘉鱼手忙脚乱地对付那锅丸子，嘴角慢慢弯起来。

“需要帮忙吗。”

宋嘉鱼回过头，看到霍染站在门口的样子，手里的漏勺顿了一下。染染平时就好看，今天格外好看——不是那种惊艳的好看，而是一种被岁月浸润过的、温润如玉的好看。“不用，快好了。你去外面等着，这里油烟大。”

霍染没有走，走进厨房拿起案板上晾着的熟丸子，一个接一个地往盘子里码，动作细致而麻利。

刘婶在旁边看见了，赶紧小跑过来，一双湿手在围裙上擦了又擦：“大小姐，您怎么进厨房了，这油烟气熏着您——”霍染头也没抬：“刘婶，今天除夕，您去歇会儿吧。这里我来。”刘婶站在旁边看了好一会儿，看着大小姐和二小姐并肩站在灶台前的背影，忽然觉得眼眶有点热，转身悄悄退了出去。

年夜饭摆上桌的时候，窗外的雪正好停了。霍正源坐在主位上，谢氏坐在他旁边，满桌子的菜冒着热气——清蒸鲈鱼、糖醋排骨、蟹粉豆腐、桂花糯米藕，还有一大盘炸得金黄金黄的豆腐丸子。

宋嘉鱼坐在霍染旁边，时不时往霍染碗里夹菜，动作自然而熟练，霍染也没有推辞，把她夹的菜一口一口都吃了。霍正源和谢氏看在眼里，交换了一个眼神，什么也没说。