“有一百次了吧。”

“大概有了吧。”

扑通——

艾斯再一次被一拳揍飞，整个人划过甲板边缘，直直掉进海里。

船舷边探出几颗脑袋。

有人熟练地往下看了一眼。

“沉了。”

“捞吧。”

“今天第几次了？”

“第三次。”

“不对，早饭前那次也算。”

“那次他还没碰到老爹就被发现了吧？”

“杀气都冒出来了，怎么不算？”

几个人一边争论，一边扔下绳子，又跳下去把已经开始往海底沉的艾斯捞上来。

这种事发生得太多，船上的人已经从一开始的戒备，变成了如今的习以为常。

毕竟，那个叫艾斯的小鬼，是真的很执着。

每天。

每时每刻。

风雨无阻。

只要白胡子还在这艘船上，他就一定会找到机会动手。

藏在酒桶里。

躲在桅杆阴影里。

混进送饭的人群中。

甚至有一次，他把自己塞进了备用帆布堆里，等了整整半天，只为了在白胡子经过时突然出手。

可结果也从来没有变过。

失败。

被发现。

被打飞。

掉进海里。

然后被捞上来。

再过一会儿，继续。

“每天都这样，他还真是执着啊。”

五番队队长花剑比斯塔站在不远处，捋着自己漂亮的胡子，看着那个又一次湿漉漉被拖上甲板的小鬼，不由得感叹道。

“与其说执着，不如说倔得吓人吧。”旁边的船员嘀咕。

比斯塔笑了一声。

“年轻人嘛。”

他看着艾斯被人丢在甲板上，明明已经累到手指都在发抖，却还是咬着牙撑起身体的模样，眼底多了几分欣赏。

“不过，这股劲倒是不坏。”

艾斯没有理会他们。

他趴在甲板上，咳出几口海水，黑发湿漉漉地贴在脸侧。

身体很沉。

胸口也疼。

每一次被白胡子打飞，他都能清楚地意识到，自己和那个男人之间究竟隔着多么夸张的距离。

那不是靠偷袭就能弥补的差距。

也不是靠愤怒就能跨过去的鸿沟。

夕阳渐渐落下。

海面被染成大片橘粉色。

天空漂亮得不像话，云层一片片铺展开，被落日照得温柔又绚烂。

莫比迪克号在海面上缓缓前行。

甲板上，船员们照旧喝酒、唱歌、打闹，笑声和吵嚷声混在一起，随着海风飘得很远。

艾斯一个人坐在甲板边缘。

他背靠着船舷，双臂环着膝盖，把脸埋在膝间。

脚步声在他面前停下。

艾斯没有抬头。

过了一会儿，一碗热气腾腾的肉汤被放在他脚边。

香味很浓。肉块炖得软烂，奶白色的汤面看着让人食欲大增。

马尔科什么也没说，放下汤后便转身准备离开。

艾斯盯着那碗汤看了很久。

热气一点点往上冒，模糊了他的视线。

艾斯忽然出声。

“你们为什么要管他叫老爹？”

马尔科脚步一顿。

不远处，船员们还在吵吵闹闹。

有人唱歌跑了调，被旁边的人笑骂着踹了一脚。

有人抱着酒桶不肯撒手，嚷嚷着今晚一定要喝到天亮。

还有人在甲板另一边摔跤，围观的人笑得前仰后合。

这些声音热闹又杂乱。

可在这一刻，却像是离他们很远。

马尔科回过头，看着仍旧埋着脸的艾斯。

片刻后，他微微笑了笑。

“因为那个人叫我们儿子。”

艾斯抬起头。

他的脸色还很苍白，眼神里却带着一点错愕。

像是完全无法理解这句话。

马尔科靠在一旁的木栏上，视线越过甲板，看向正在和船员们一起大笑的白胡子。

“我们都是被世界所厌恶的人。”

他的声音很平静。

没有刻意卖惨，也没有多余的沉重。

只是像在说一件再普通不过的事实。

“海贼，怪物，流浪者，没人要的家伙。”

“在遇到老爹之前，很多人都不知道自己还能去哪里。”

艾斯沉默地看着他。

马尔科脸上的笑意淡了些，却更柔和。

“所以，仅仅只是那一句话。”

“只是被他叫一声儿子。”

“就让我们感到很高兴啊。”

艾斯怔住。

马尔科像是想到了什么，笑容又灿烂起来。

那不是客套的笑。

也不是为了说服谁才露出的表情。

而是真的、发自内心的高兴。

“真的很高兴。”

海风从两人之间吹过。

白胡子的海贼旗在高处猎猎作响。

艾斯慢慢低下头，重新把脸埋进膝盖里。

他没有说话。

可是马尔科知道，他听进去了。

这个小鬼一直像浑身带刺的野兽，谁靠近都要咬上一口。

可是，有些话并不是听不懂。

只是不知道该怎么回应。

马尔科看了他一会儿，终于迈步走回来。

他在艾斯面前半蹲下来。

脸上的笑意已经收了起来。

“你好不容易才捡回一条命。”

马尔科看着他，声音温和，却认真。

“还打算继续做这种事吗？”

艾斯的手指微微收紧。

马尔科继续说：

“差不多该有所觉悟了。”

“现在的你，是取不下老爹的脑袋的。”

这句话很直接。

却没有嘲笑。

也没有轻视。

只是事实。

艾斯当然也知道。

他赢不了白胡子。

至少现在的他赢不了。

马尔科抬头看向船帆上那个巨大的标志。

白胡子的海贼旗在风中展开。