孝文帝走到桌边坐下，一时间竟有点局促，手在膝盖上搓了搓，才开口：“住得还习惯吗？缺什么少什么，直接跟李长安说，让内务府立刻办。”

“都挺好的，多谢父皇。”婉宁坐在下首，姿态端正，不卑不亢。

“跟朕不用这么客气。”孝文帝看着她，越看眉眼越像萧皇后，心里又酸又软，“朕知道你在陆家住惯了，宫里地方大，人也多，肯定拘束。你要是觉得闷，随时可以出宫回侯府住，不用请旨。”

婉宁愣了一下，没想到皇帝这么好说话，连忙道：“儿臣知道了。”

孝文帝又问她平时爱吃什么，喜欢骑马还是看书，问得细碎，又有点笨拙。问着问着，就说起了萧皇后。

“你母亲当年住坤宁宫，院子里种了一片桃树，还有几株牡丹，都是她亲手栽的。她最爱姚黄，说是牡丹里的君子，开得端庄。”他说着，眼圈就红了，“那年桃花开得最好的时候，她生下了你……是朕没用，没护住你们母女，让你流落在外二十一年。”

“父皇别这么说。”婉宁轻声道，“儿臣在陆家过得很好。义父义母待我视如己出，从没把我当义女看待。家里哥哥多，都很疼爱我。义父还请了先生教我读书识礼，大嫂教我理家刺绣，连及笄礼都是按嫡女规制办的。五哥还特意找了能工巧匠，打了赤凤枪给我做及笄礼物。”

她慢慢说着，语气很平静：“我从12岁时，大哥教我兵法，二哥教我下棋，三哥箭法最好，手把手教我拉弓，四哥教我写字画画，五哥教我骑马和枪法。义母还特意请了宫里退下来的乐师和舞姬，教我弹琴跳舞。及笄宴上我跳了支红绫剑舞，后来外头就传我是靖安城第一美人，文武双全，陆家教女有方，义父义母还为我感到骄傲呢。”

孝文帝静静听着，心里又酸又涩。

酸的是女儿长到二十一岁，从呀呀学语到及笄成人，他一步都没参与过。涩的是陆家是真心待她好，把她养得这般知书达理，端方勇敢。

“陆家的恩情，朕记着。”他声音有点哑，“往后朕会好好赏他们，陆家世代忠良，又抚育了你，该当厚待。”

他顿了顿，又叹了口气：“说到底，是朕对不住你。姚煜那畜生……害你受了那么多委屈，连清白都毁了。你别往心里去，有父皇在，没人敢说你半句不是。等过阵子风头过了，父皇一定给你挑一门最好的亲事，找个文武双全、真心待你的驸马，绝不让你受半分委屈。”

婉宁的脸“唰”地一下就红了，指尖捏着衣角，小声道：“父皇，不用费心了。儿臣……已经有心上人了。”

“哦？”孝文帝愣了一下，随即来了兴致，“是谁家的儿郎？你跟父皇说，父皇帮你掌掌眼。只要人品好、对你好，父皇都答应。”

婉宁头埋得更低，声音细若蚊蚋：“是……是我五哥，定北侯陆琰。”

“陆琰？”孝文帝先是一愣，随即哈哈大笑起来，拍着桌子道：“原来是这小子！好，好啊！陆琰这孩子，朕最清楚。那可是少年英雄，十五岁就跟着他爹上战场，第一仗就一枪挑了北渊猛将石勇，一战成名，封了镇北将军。断鸿岭之役，七万大军折了六万，他硬是带着一万残军杀出重围，换了别人早就全军覆没了。"

孝文帝越说越满意："这五年他镇守北境，大大小小打了几十场仗，就没输过。雁门关一战，三十万北渊兵压境，他二十万人就给打回去了，一口气收复了十五座失地，还全歼了北渊的玄甲铁浮屠，杀了北渊太子，逼得北渊称臣纳贡，百年都不敢再犯边，大晟多少年没这么扬眉吐气过了。”

孝文帝越说越起劲，满脸都是赞许：“陆琰不光会打仗，脑子还好，懂屯田、会治军，北境让他治理得井井有条，百姓都叫他战神。而且长得也好，有靖安城第一美男之称，多少世家小姐挤破头想嫁给他，他都没动心。这孩子品性端正，陆家又世代忠良，你们俩青梅竹马，知根知底，再好不过了。”

孝文帝看着婉宁泛红的脸颊，笑着道：“你眼光不错，选了个最好的。你放心，等过阵子认祖归宗的祭天大典举办完，父皇就下旨赐婚，给你们办最盛大的婚礼，绝不委屈你。”

婉宁低头福了福身：“谢父皇。”

心里那块石头落了地，甜丝丝的。她本来还怕父皇会介意两人名义上的兄妹关系，没想到父皇这么痛快就答应了。

又坐了一会儿，孝文帝起身要走，走到门口又停下，回头叮嘱道：“还有一事要叮嘱你，后宫纷争繁杂，尽量不要掺和进去。皇后之位久空，六宫一应事务皆是德贵妃代为打理。姚煜是她一手带大的孩子，疼爱有加，此番姚煜被废，她心里难免会迁怒于你。日后你尽量避着她，少与之往来，免得无端招惹是非，引火烧身。宫里有事你直接找李长安，或者调神策军，不用跟谁讲情面。”

婉宁心里一动，上前一步道：“父皇，儿臣正好有件事想求您。”

“你说。”孝文帝示意

“沈家余党未清，如今宫禁松弛，防卫多有疏漏。儿臣想请父皇恩准，让儿臣执掌神策军，亲自护卫宫禁。”

孝文帝皱了皱眉，有点犹豫：“神策军是朕的亲卫，有两万精兵，历来都是宗室武将掌管，你一个女子……”

“父皇忘了？”婉宁抬眼，眼神清亮，“断鸿岭那年，儿臣十六岁，就带三万兵马镇守军营，总督粮草、军械、伤营，没出过半点差错。这些年五哥也一直教我兵法武艺，儿臣不是手无缚鸡之力的闺阁女子。”

她顿了顿，又道：“沈家经营二十年，宫里必然还有余党。儿臣手里握着兵，一则能护着父皇安全，二则也能震慑那些宵小之辈。有五哥在朝堂帮衬，儿臣在宫里守着，内外呼应，才不会给奸人可乘之机。”

孝文帝沉吟片刻，点了点头。他知道婉宁不是说大话，十六岁就能镇守军营、管粮草，确实有带兵的本事。又是将门教养出来的，骨子里就带着股韧劲儿。而且还有陆琰从旁辅助，出不了乱子。

孝文帝点头：“好，朕答应你。”

他从怀里掏出一块玄铁令牌，正面刻着“护龙”二字，沉甸甸的：“这是神策军的护龙令，持此令可调集全部人马。你拿着，明日起就去神策军大营熟悉几日，有不懂的就问陆琰。有你守着宫禁，朕也放心。”

“儿臣谢父皇信任。”婉宁双手接过令牌，郑重地行了一礼。

孝文帝拍了拍她的肩，没再多说，带着李长安走了。

殿里重新安静下来。婉宁握着那块冰凉的护龙令，站在窗边看院子里的栀子花，心里却没那么轻松。

沈家树大根深，不可能就这么倒得干干净净。德贵妃当年跟姚煜和沈崇安走得那么近，手里肯定还握着势力。父皇病着，朝堂刚稳，宫里指不定藏着多少眼睛。

“殿下，茶泡好了。”凌霜端着茶进来，笑着道，“这下可好了，您手里握着神策军，看谁还敢给咱们气受。”

“没那么简单。”婉宁摇摇头，把令牌收进匣子里，“往后在宫里，言行都要小心。刚入宫，人心杂，谁忠谁奸还分不清。”

她没说错。就在她们说话的功夫，长乐宫后院洒扫的一个三等宫女，瞅着没人注意，悄悄溜出了侧门，七拐八绕，直奔德贵妃住的承乾宫去了。

廊下的风卷着栀子花香吹过，平静的宫墙之下，暗流早已悄悄涌了起来。

（第69章完）