第二刀、第三刀……数十刀、上百刀……

薄刃寒刀翻飞起落，手法冷酷精准，顺着肌理一寸寸剐去皮肉，胸背、肩臂、腰腹、大腿，寸寸分离，片片剜落。碎肉簌簌落在脚下的血盘之中，层层堆积，触目惊心。

沈崇安浑身血肉模糊，体无完肤，完整的皮肉尽数被片片剥离，浑身布满细密狰狞的创口，鲜血淋漓，早已辨不出原本样貌。

极致的痛楚层层叠加，无休止地凌磨着他的肉身与意志。他再也撑不住，压抑的痛呼从喉咙深处破膛而出，嘶哑凄厉，惨烈至极，一遍遍回荡在空旷刑场：“啊——！痛……饶命……！我不甘心……！”

昔日权倾朝野、运筹帷幄、搅动天下风云的一代权臣，此刻褪去所有光环，只剩狼狈不堪的垂死挣扎，像一头濒临绝境的困兽，在无尽痛苦中苦苦煎熬。

围观百姓看着这作恶半生的奸佞受尽酷刑，无人怜悯，只觉大快人心。数年战乱流离、无数家破人亡、忠良枉死的恨意，终于在这一刻得以消解。

千刀尽数剐毕，刑场之上，沈崇安早已气若游丝，浑身筋骨外露，血肉模糊，奄奄一息地挂在刑柱之上，只剩最后一丝残喘吊着性命。

刽子手最后一刀，精准刺穿心脉，彻底终结了他的性命。

伴随着最后一缕鲜血喷涌，沈崇安头颅无力垂落，双目圆睁，眼底残留着无尽的不甘、怨毒与绝望，彻底没了气息。

半生祸乱朝纲，一世机关算尽。终落得宗族尽灭、千刀凌迟、尸骨无存、遗臭万年的下场。

寒风卷过刑场，卷起满地碎肉血水，吹散了最后的罪孽阴霾。

祸乱大晟二十余年的沈氏逆党，自此，彻底覆灭，灰飞烟灭。

姚煜早已身死，今日朝廷依旧依遗诏，当众宣读其罪状，削去所有太子名分、皇室宗籍，将其通敌叛国、辱害公主、祸乱朝纲的罪名公示天下，以正视听，杜绝任何余党借机造谣生事。

与此同时，第二道遗诏也快马传至全国各地，送往定北候府。

陆家满门，彻底平反昭雪。各有追封，配享太庙

断鸿岭六万阵亡将士，朝廷即刻拨款，于京城城郊修建英烈祠，春秋两祭，永世不绝，所有阵亡将士家属，由朝廷终身抚恤，衣食无忧。

旨意送入陆府的时候，府中上下哭声一片。

多年冤屈，一朝洗雪。黄泉之下的父兄母亲，终于可以瞑目了。

消息传开，当初那三个拿了放妻书、避祸改嫁的嫂嫂娘家，瞬间悔得肝肠寸断。

当初陆家蒙冤入狱，满门被构陷通敌，人人避之不及，他们怕被牵连，急匆匆逼女儿改嫁，斩断和陆家的所有关联。

谁也没想到，当初那个岌岌可危、受尽折辱的少年侯爷，如今要登基为帝。当初那个寄人篱下的陆家义女，竟是皇室嫡公主，未来的一国之后。

他们亲手推开了天底下最稳的靠山，得罪了未来帝后，往后家族前程，再无半分依仗，只剩无尽悔恨。

反观范阳卢氏，全程不离不弃。陆琰镇守北渊五年，卢家出钱出粮出人，倾尽宗族之力扶持，雪中送炭，从未有过半句怨言。

也正因如此，卢氏一门，成了陆家唯一倾力善待、永世厚待的外戚宗族。

处理完法场行刑事宜，天色渐晚。

陆琰摒退左右，陪着婉宁去往陆家陵园，又亲自前往新建的英烈祠选址，祭拜亡魂。

陆家陵园草木萧瑟，一座座墓碑整齐林立，皆是陆家忠魂。

婉宁静静立在碑前，看着碑上熟悉的名字，鼻尖发酸。这些人，看着她长大，护她岁岁平安，最终却惨死沙场、含冤数年。

陆琰站在她身侧，轻轻握住她微凉的手，声音低沉而郑重。

“父亲临终的遗言，我做到了。护家人，查内奸，忠君护国，重振陆家。”

他顿了顿，目光落在婉宁身上，眼底藏着无尽温柔与珍惜。

“可我活下来、撑过所有苦难，最想守住的，从来都不是江山爵位，从头到尾，只有一个你。”

婉宁心头一颤，转头看向他。

晚风拂过她的发梢，素白衣袂轻扬。她轻声开口，语气柔软却无比真诚：“我曾以为自己是泥里的人，不配站在阳光下。是你告诉我，受过伤的人，也配拥有圆满。”

两人并肩立于陵园晚风之中，过往五年所有的隐忍、委屈、猜忌、煎熬，尽数消散。

余下的，只有并肩相守，共护山河万里的赤诚。

祭拜完毕回宫，夜色已经深了。

整座皇宫依旧素白肃穆，国丧礼制有条不紊推行。

陆琰下旨定下三月国丧之期，举国禁乐、禁宴、禁婚嫁，全民守孝。

他以新帝之身，总揽所有朝政，调度百官，安抚军民，整顿战后乱象。

经历战乱动荡，京城百废待兴，粮草补给、城防修缮、流民安置、官员核查，事务繁杂无比。可陆琰处置得条理清晰、公允妥当，哪怕身处国丧，朝野依旧井然有序，不见半分慌乱。

婉宁也未曾歇息，以昭阳公主的身份协理宫内诸事。

她着手整肃宫规，清查宫人内侍，遣散老弱冗余宫人，妥善安置发放银两，令其归乡安居。

对于先帝遗留的一众妃嫔，她也一一妥善安顿。有德贵妃自尽在前，其余妃嫔无依无靠，婉宁按位份优待，或送至别宫静养，或准许归家安度余生，处置周全妥帖，赏罚分明，宫里上下无人不心服口服。

白日里，两人各自忙碌，一个坐镇前朝安定朝野，一个打理后宫安稳内宫，各司其职，默契十足。

唯有深夜夜深人静，百官宫人尽数退去，两人才能在乾清宫灵堂相见。

灵堂灯火摇曳，长明不灭，香火萦绕，安静得能听见烛火噼啪轻响。

婉宁日日守在灵堂，昼夜不离，累了就靠在旁边的软榻上歇片刻，从未懈怠。

陆琰每每处理完朝政回来，都能看见她静静跪在蒲团上，对着先帝灵位默然守灵的身影。

连日不眠不休，她眼底早已布满淡淡的青黑，身形看着愈发单薄。

这夜，陆琰步入灵堂，看着她疲惫的模样，轻声开口劝道：“宁儿，回去歇着吧，这里有宫人守着，熬坏了身子我会心疼的。”

婉宁轻轻摇头，目光落在先帝灵位上，声音轻缓：“父皇认回了我，给了我名分，还清了我所有的委屈。他在位一生糊涂，临终却幡然醒悟，护了忠良，成全了我们。我没能陪他几日，总得好好送他最后一程。”

陆琰闻言，心头微暖，不再劝说，默默走到她身侧，屈膝跪在蒲团上，陪着她一起守灵。

偌大的灵堂，只剩两人相伴。

烛影摇晃，静谧无声。

陆琰看着身侧安静温婉的少女，心头满是感慨。

他年少鲜衣怒马，从没想过自己有朝一日会登临帝位，执掌万里江山。

他这一生，前半程护家护国，浴血沙场，九死一生。

而婉宁，就是他晦暗岁月里唯一的福星。

自小相伴，她陪他长大；家族蒙难，她舍身相护；他深陷绝境，她暗中筹谋；他被世人猜忌，她始终不离不弃。

若无婉宁，便没有今日浴火重生的他，更没有这安稳可期的万里河山。

“宁儿。”陆琰轻声唤她。

“嗯？”婉宁转头看他。

“往后有我。”陆琰声音低沉温柔，“所有风雨我来挡，所有安稳都给你。从今往后，再无人能欺你半分，再无委屈需要你独自承受。”

婉宁看着他深邃温柔的眼眸，轻轻点头，心底一片安稳。

夜深露重，灵堂寂静，两人无言相伴，静静送别先皇最后一程岁月。

（第80章完）