元洲收拾好厨房，将米小仓的午餐放在冰箱里，到点了直接加热就行了。
他走到沙发前。米小仓正盘腿坐在沙发上，一手抱着宝藏盒，一手握着磨牙木，时不时啃一下，神情专注而满足。
“小仓。”
米小仓抬头。
元洲在他面前蹲下，“我要去工作室工作了。你在楼下自己玩，可以吗？”
米小仓眨了眨眼，似乎在消化这句话的含义。
“不出门，”元洲继续说，“不睡觉——如果你困了，可以靠在沙发上闭一会儿眼，但不能睡着。有事就来敲工作室的门。”
他顿了顿，补充道：“门没有锁，你拧一下把手就能打开。”
米小仓看着他，又看看楼梯的方向，然后问：“多久？”
“天黑之前。”元洲说，“太阳下山了，我就下来。”
米小仓没有说话。他低下头，手指在磨牙木的凹槽上来回摩挲。过了一会儿，他抬起头，问：“可以去找你吗？”
“可以。”元洲说，“任何时候都可以。”
米小仓似乎对这个答案还算满意，点了点头，然后低头继续啃他的磨牙木。
元洲站起身，走向楼梯。走到一半时，他回头看了一眼——米小仓还坐在沙发上，姿势没变，但目光已经从磨牙木上移开，正望着他的方向。
见他回头，米小仓立刻低下头，假装在看手里的木头。
元洲没有拆穿他，继续上楼。
工作室的门没有关严，留了一条约一掌宽的缝隙——他承诺过“可以来找我”，就必须让这个承诺在物理上也是可行的。
元洲走进工作室，在洗手台前仔细洗净双手，用无绒布擦干，戴上白色棉质手套，在工作台前坐下，打开无影灯。
那幅宋代绢本花鸟画静静躺在工作台上。
完成了绢丝拼接和虫蛀填补，今天只需要完成“全色”——即在补绢处用颜料填补缺失的色彩，使其与原件浑然一体。
这是修复中最考验功力的环节，需要绝对的专注和对原作的深刻理解。
元洲调好颜料，蘸取极少量，开始在补绢处落笔。
第一笔下去，世界安静了。
这是元洲最熟悉的状态。
当他专注于一件文物的修复时，时间会失去线性流逝的特征。外界的声音——风声、鸟鸣、远处公路的车流——都会退入背景，变成一种模糊的白噪音。他的世界里只剩下眼前方寸之间的纹理、色彩、光影。
一小时过去了。两小时过去了。三小时过去了。
他偶尔停下，活动一下手腕，喝一口水，然后继续。
下午的阳光从窗户斜射进来，在地板上缓慢移动，从东向西。他完全没有注意到。
又过了不知多久，元洲完成了最后一处叶脉的补色。直起身，放下笔，摘下放大镜，活动了一下僵硬的脖颈。
然后他愣住了。
窗外的天空是一片沉沉的暮色靛蓝。路灯已经亮起，在庭院里投下暖黄色的光圈。
他看了一眼墙上的钟——19:42。
七个多小时。他连续工作了七个多小时，没有休息，没有进食，甚至没有喝水。
更重要的是——他答应了米小仓太阳落山就下去。
元洲猛地站起身，快步走出工作室，几乎是跑着下了楼梯。
脚步在最后一阶停住。
客厅里灯火通明——应该是家政人员在离开前将所有灯都打开了。空气中有淡淡的柠檬清洁剂的气味。地面干净整洁，沙发垫套已经套了回去，茶几上的杂志被归拢到一角。
但客厅里没有人。
“小仓？”
没有回应。
元洲快步穿过客厅，检查厨房——没有人。餐厅——没有人。储物间——门开着，里面没有人影。他推开一楼的客用卫生间——空的。
他停在走廊中央，心跳在安静的空间里格外清晰。
是自己疏忽了，一投入工作就忘了时间，连有外人要来都忘了……
元洲站在客厅中央，闭了闭眼，强迫自己冷静下来。他重新审视整个空间，目光扫过每一个角落，然后他注意到了——
沙发角落里的宝藏盒不见了。那块磨牙木也不见了。
他转身，目光投向通往后院的玻璃门，落在了院子里那棵桂花树下。
树屋。
那个昨天刚安装好的、米小仓亲自挑选的树屋。
元洲快步走向后院，推开玻璃门，穿过庭院，在桂花树前停下。
树屋的圆形窗口里透出一点微弱的光——那不是灯光，更像是某种反光。他弯腰，凑近树屋的入口。
里面，米小仓蜷缩在最深处的角落里，抱着那个檀木宝藏盒，磨牙木被夹在膝盖之间。
他的头发完全湿透了，贴在额头上和脸颊上。身上的T恤被汗水浸透，变成深色，紧贴在身上，脸红得不正常，嘴唇却有些发白。
听见外面的动静，米小仓抬起头，那双总是亮晶晶的琉璃色眼睛此刻有些涣散，花了整整好几秒才聚焦在元洲脸上。
然后他扯出一个比哭还难看的笑容，声音沙哑得几乎听不见：
“元洲……我没出去……”
元洲的心脏像是被什么东西狠狠攥了一下。
下午三点左右，门铃响了。
米小仓从沙发上抬起头。他记得元洲说过“有事就来敲工作室的门”，但门铃响这件事，元洲没有交代过。
他不知道该不该去开门。
门铃又响了两次，然后安静了。
米小仓竖起耳朵，听着门外的动静。“咔嚓”，门锁转动了。
米小仓的身体瞬间绷紧。
有人进来了。不是元洲。元洲在楼上。
他跳下沙发，抓起沙发上的宝藏盒和磨牙木，光着脚跑向后院，推开玻璃门，钻进树屋，将入口的布帘拉下。
然后蜷缩在最里面的角落，抱住宝藏盒，屏住呼吸。
米小仓听见屋里传来陌生的脚步声、说话声、轰鸣声。每一个声音都让他缩得更紧。