“北疆有崖曰琉璃谷，两崖若削，常有落石。鹤离九年春，王遇伏于琉璃谷。定北侯伤目，王甚戚之。”

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御花园里栽了很多红梅，落雪后自成一方绝色。傅九霄与傅倾酒并肩漫步其中，彼此相对无言。

傅倾酒擅长装哑巴，此刻满脑子都是杂绪。

前段时间北疆告急，大燕上下人心惶惶，傅九霄更是彻夜难眠，连着几天都留宿在御书房里，硬生生把身子熬垮了。

所幸，大燕战神不会辜负期待。谢言欢一回去，乱局回归正轨。傅倾酒今日入宫前收到一封密信，对于这等惊天动荡也只提及只字半句，余下的尽是冬日苦寒的关照之词。

“援军已到达北疆。”傅九霄终于开口，一句话就把傅倾酒刺激清醒。

傅九霄伸手接住几片雪，掌心一翻，将那雪水滴在面前的红梅上：“北疆此番告捷，免不得一番交涉。依你之见，朝中有谁能担此重任？”

傅倾酒乖顺道：“臣弟于朝中之事所知不多，皇兄若有议和之意，自然要遣伶俐机敏的，但面子上也得尽善尽美。”

他话锋一转，露出笑容：“皇兄若想让臣弟前去自然没有不妥。”

傅九霄也是没想到未说出口的话都能被眼前的人猜个彻底，意外之后换上惯有的怜惜表情，道：“既是如此，你意下如何？小酒，你的身体……”

匈奴有胆子进犯大燕，无疑是对大燕实力的挑衅，谢言欢此战得胜，狠狠替大燕抽了他们一巴掌，已然快哉。若这时将身为亲王的傅倾酒派去交涉议和，不仅能代表傅九霄施压匈奴，或从中得利，更对傅倾酒有利——能奉旨前往已然是得帝王最重的信任，若成，将彻底扭转傅倾酒的名声。

毕竟外人看来，傅倾酒是燕都的永离王，身份尊贵，怎么看都是对这次谈判相当重视，彰显大国的包容气度。

然而，自古议和并非易事。且不说路途艰险，傅倾酒能不能撑得住，就算安稳到达，谈判之中的杀机是无法预料的。一场谈判就是一场豪赌，若是不成，怕是这本就稀烂的名声还得遗臭万年。

傅倾酒避而不答，说起另一件事：“皇兄近日身体还好吗？”

傅九霄无奈笑笑：“恐上了年纪，入冬以来就有些难熬，太医看过说是劳累过度，让朕少看几本折子。”

他想起什么，接着蹙眉道：“昨日宫中来了刺客，一直没抓到。朕不放心，派了人在王府守着，没吵到你吧？”

傅倾酒缓缓眨了一下眼睛，抬起的眸子里一片笑意：“难怪今日皇兄急召，臣弟一切安好。”

傅九霄长舒一口气：“那便好。”

傅倾酒微笑道：“至于谈判之事。既然皇兄心里觉得臣弟合适，臣弟便去。臣弟这副身子骨蹉跎这么多年，也已习惯。今年又得定北侯照顾，一趟北疆之行还是能撑住的。反倒是皇兄身体欠佳，记得多休息，勿要操之过急。”

他在傅九霄满意的神色里行礼告退，撑伞走过梅林，脸上的笑意渐渐淡去。

红梅艳丽，滴在雪白的雪地上，像是一串抹不去的血珠。

傅倾酒走着走着停了下来，沉默低头。

夏侯烬寻过来，从傅倾酒手里接过伞，望向势头不减的雪，有些担心：“殿下，回去吧，站在这儿怪冷的。”

傅倾酒愣愣回神，道：“还没找到吗？”

夏侯烬摇摇头。

傅倾酒道：“等雪小一点再去找找吧，人总是要回家的。他家在洛阳，来年牡丹花开的时候，记得去折一枝送给他。”

他的手冷得发抖，细细微微的藏在袖袍里，怎么也捂不热。流云浓重的天，倾覆的雪像是这辈子也不会停，一如收到的那句话：

「帝欲遣王入北疆，动机不明，万分小心。」

寥寥几语，要用一个少年的命来换。

萧然死了，以一个平平淡淡的“刺客”之名，他最符合、却最难以接受的死法。

手底下的人出现问题，傅九霄不可能不仔细排查，那么第一个嫌疑的便是傅倾酒。果然，傅九霄把他急急忙忙叫来，演了这么一出。

北疆之行，傅倾酒假意乖顺了那么多年，若想摆脱嫌疑就没有拒绝的权利。可这一去又会发生什么？傅倾酒自己也不知道。

他的本能在抗拒这件事，而他又不得不去做。这种矛盾充斥着大脑，让他极尽疲惫，想到昨夜。

昨天王府的夜变得格外长，傅倾酒几乎要以为今天的天再也不会亮了。夜半时，僵硬冰冷的身体终于回暖几分，后知后觉想起，萧然真的死了。

那个为他小心翼翼传递无数次信息的少年，那个除夕还在眼前打闹的少年，真的死了，化作一具冰冷尸骨。

只因当初他随手递过去的一根橄榄枝。

他才十五岁。

傅倾酒呆呆望着窗外空荡荡的树枝，厚雪之下，死一般的寂静，半点没有梨花的样子。

他清醒地为自己权衡好一切利弊，却忘了人非草木。刀割在肉上割得太深，一时半会察觉不到痛意，等到能察觉时，早已血流如注，疼痛难忍，寸步难行。

他也不知道自己怎么了，控制不住地干呕半宿，最后吐出一大口浊血晕了过去。再醒来，一切如旧，宫中的口谕砸到了他的脸上。

傅倾酒喃喃开口，夏侯烬没听清，凑近问道：“殿下在说什么？”

半晌，傅倾酒再次翁动唇瓣，嘶哑声线：“……我院子里的鸟巢掉下来了，我怎么也拼不好。”

红梅不堪重雪所压，在无人的御花园里折断跌落，簌簌敲下满树的白霜，在提醒他——

今年早就结束了。

过了立春，北疆多日不断的暴雪终于停歇，但积雪难融，空气里总有股子消散不去的凛冽寒气，晨起时还是会冻得人骨头发颤。

好在孤鸿山脚下开始有鹅黄点缀，迎春吐露新芽，宣告暖春的来临。今年冬日长，尚未回暖便有花盛开，也算是个不错的兆头。

傅倾酒一行人是在一处山谷遇到谢言欢的，那里离雁北关不过十里，风沙常随风起，少有人烟，据说叫琉璃谷。

虽然有这么个名字，但这里没有多的颜色，几近大漠，甚至可以用寸草不生来形容。除却两侧巨石林立，再无其他显眼的花草树木。

傅倾酒伸手挡过眼睛，从那肆意黄沙里窥见远处严整候立的军队，最前面的男人玄甲盛辉，背后卷着长段红绸，随风扬起大漠里唯一的颜色。

太招摇了。傅倾酒想。

身困孤城的鸟雀做梦也没想到，自己有一天能短暂地逃离笼子，目睹不曾见过的苍茫天地，就像盛在金铃里的那段风声一样的自由。

「殿下，北疆的风雪，都在这铃铛里了。」