先是十几个壮劳力扛着铁锹镐头来了，然后是几个半大小子推着独轮车来运淤泥，再后来连陆母都来了，拎着一大桶凉茶，往路边一放，中气十足地喊：“干活的人都来喝茶！我儿媳妇说了，修渠利国利民！”

宋伊人听到这话手里的铁锹差点掉沟里。她什么时候说过修渠利国利民了？但陆母不管，她已经把这句话当成了她的新口头禅。

整个工程干了一周。宋伊人每天天不亮就到工地，跟男人们一起挖淤泥、搬石头、垒护坡。她手上的茧子越来越厚，肩膀上也磨出了血印子，但从来没喊过一声累。柳二娘负责给大家做饭送饭，每天中午推着一辆板车来，板车上搁着一个大木桶，里面是热腾腾的白菜炖粉条，上面漂着几片薄薄的五花肉。

那天中午吃饭的时候，几个蹲在渠边吃饭的村民闲聊，老李头端着碗感慨：“修了渠，以后下雨天不用垫砖头进灶房了。”

刘老六接了一句：“可不是，以前一到雨季家里就进水，今年总算不怕了。”

孙猴子嘴里塞着馒头，含含糊糊地嚷了一句：“那得谢谢咱嫂子！”

刘大壮立刻接上：“嫂子比咱亲嫂子还亲！”

宋伊人正在旁边搬石头，头也不回地说：“少拍马屁，吃你的饭。”

大家哄堂大笑。

水渠修好后的第三天，下了一场大雨。雨下了一整夜，天亮后才停。宋伊人起了个大早，去水渠边走了一圈——水渠里的水哗哗地流着，畅通无阻。那几户低洼人家的院子里，没有积水，没有倒灌，干干净净的。

柳二娘家的小院里，五岁的妞妞正蹲在院子当中用粉笔画格子跳房子。她娘站在灶房门口择菜，脚底下是一块平整干爽的泥地。

宋伊人在渠边站了一会儿，转身回了猪场。走在路上，她忽然想到一个词——“群众基础”。这个词以前在她脑子里只是一个抽象的概念，现在变得具体了。它是一锹一锹挖出来的淤泥，是一块一块垒起来的石头，是柳二娘推着板车送来的午饭，是陆母的大嗓门，是村民们在渠边蹲着吃饭时的笑声。

而苏婉清永远不会懂这一点。她只知道怎么走捷径，不知道怎么走泥路；只知道怎么攀高枝，不知道怎么弯腰。

同一天傍晚，苏婉清也来水渠边走了一趟。她撑着伞，小心翼翼地提着裤脚，在渠边站了不到两分钟就走了。走的时候跟身边的田翠花说了一句话。

“修条水渠就把这些人收买了？”

田翠花没吭声。因为她家院子里，也是第一次没进水。

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