“嘿嘿。”霍玄鲤想起身，又被柴扉死死按坐在凳子上，于是只摸了摸后脑勺，咧着嘴傻笑道：“或许是吧？我也没想到回横波楼时一个金银台的人都没见到。昨日下午，我当着金银台眼线的面，与尊上一同离了扬州，路上红梢姐替了我，我便悄悄回来啦。按公子你的吩咐，我晚上在金银台闹出的动静可不小，路大急疯了，一边跳脚一边喊什么‘果然如此’，都快将整个金银台翻过来了。至于该让人知道的消息，已经都散出去了。我想，再晚些时候，金银台遭贼的消息便该传遍全扬州啦。”

说话间，霍玄鲤掏出了个包袱，轻轻放在了地上：“这是公子你要的小路公子的衣衫，红梢姐从松风雅阁那个怪老头手上取来的。至于你说的那个酒——我在阆园挖了好多坑，可终究是没找到，还请公子恕罪。”

说罢他又起身向柴扉一揖，怎料柴扉扳着他细瘦的双肩便将他推到了一旁的罗汉榻上。

“公子你这是干嘛呀？”霍玄鲤仰脸奇怪道。

“你在阆园挖下第一个坑时，就已经将我想要你做的事做完了。”柴扉一手打开包袱翻看，回头对霍玄鲤笑道：“你小小年纪，正是长身体的时候，都一夜没睡了，快好好补一觉。”

霍玄鲤眨了眨眼，圆圆的脸上泛起一抹薄红：“公子，其实我今年二十有二，年纪不小了，该长的早都长完了。”

柴扉失笑：“那熬了一个通宵，你不困？”

“有点。”霍玄鲤揉了揉眼，“但公子你的安危更要紧。我寅时末回来的，却不见公子你的踪影，我又不知该去哪找，急得我都不困了。”

柴扉叹了口气：“后半夜，洛霰来了一趟，挟我去见了洛彦。”

“什么！”霍玄鲤“腾”一声站起身来，单膝跪地向柴扉抱拳道：“玄鲤失职，还请公子责罚！”

柴扉连连摆手，将人从地上拽回榻上：“我人不是全须全尾地在这吗？”

霍玄鲤紧张兮兮地将柴扉从头到尾打量了个遍，见他似乎当真无恙，才小小松了一口气：“公子你可千万不能有事啊。你若是出一点点事，我都不知道该怎么向我家尊上交代了。”

“放心放心，我这条命啊，包硬的！”柴扉将胸脯拍得砰砰响，旋即话锋一转，眯眼笑道：“哎呀，发生什么事了？怎么一觉睡醒玄鲤你就潜进来了？事情顺利吗？没碰到金银台的眼线吗？”

霍玄鲤被柴扉逗得笑了起来。却只见柴扉忽然将笑一敛，板起脸来：“还笑！躺下，睡觉！”

“柴公子，这下子我算是知道为什么尊上要喊你‘小先生’了。”霍玄鲤嘻嘻笑着，却并不当真睡下。他望向柴扉，一双圆眼睛里透着关切：“要说一夜没睡，柴公子你不也是如此吗？我占了你的床榻，你又到何处休息去？”

柴扉笑道：“我同洛彦下了一夜的棋，现在脑袋清醒得很，躺回榻上，也无非睁着眼再去想今日的那些棋路罢了。倒是你，此事原不关你的事，却还要为我夤夜冒险，此时若是再不能好好休息，我心下该要生愧了。”

霍玄鲤连连摇头道：“柴公子哪里的话！尊上说过，您的事便是他的事；既然是尊上的事，便也就是我的事了！”

“嚯？他这是给过你什么恩惠？快说出来听听，让我看看能不能也有样学样卖你一个人情。”柴扉一边打趣着，一边拾起榻上的被子，将霍玄鲤裹了起来。

被温暖柔软的被褥包裹，霍玄鲤的上下眼皮开始不自禁地生出些难舍难分之意来。可他仍执意睁大了眼看向柴扉，缓缓道：“不是什么恩惠，是我这条命，就是尊上的。没有他，就没有今日玄鲤。”

圆脸的年轻人似是陷入了回忆：“我祖上乃中原人士，世代务农。本就田少地薄，至我父母辈，恰逢年景不好，旱涝蝗害交迭，饥荒爆发，一家七口便就此沦为了流民，离乡逃荒去了。

“我家原有六个孩子，最末一个小妹，刚生出来便被拎出去溺死了。剩下五个，都是男丁，吃起粮来便像是无底洞一般。大哥二哥已是壮年，尚能沿途卖些劳力贴补家用；四弟五弟还小，吃得不多，离了父母更是没法活。唯我行三，十三岁，从来瘦弱，又是青黄不接的年纪，因此永远吃不饱，却总归是使不上多少力，于是被爹指着鼻子骂了好久的废物。后来，娘病了一场不能生养了，爹又听说女人肉价贵，就要将娘卖去人市做米肉。我替娘去了——没想到我的肉价和娘居然是一样的！我这‘废物’一条贱命，能换娘多活些时日，换全家人一顿饱饭，多值啊。”

霍玄鲤吸了吸鼻子，将身上被子卷成个筒，又往里缩了缩，只露出一双眼睛，安抚般向柴扉笑了笑：

“不过我可幸运了！人市贩子还没付钱，正遇上当年老宗主带着尊上经过，老宗主嫌弃我年岁太大，根骨仍未开，不是修道的材料，便不肯要我。可尊上却说我若入玄门将大有可为，缠着老宗主，用三十文替我买断了尘缘。”

顶着一阵阵翻涌而上的睡意，霍玄鲤望着柴扉，郑重开口：“自那后，我便决定了，尊上便是我的血亲兄长，无论修行多苦、任务多难，我也万不能辜负了这句‘大有可为’。”

“三十文……”柴扉张了张嘴，将即将脱口而出的一句“你怎知你爹不会再卖你娘第二次”咽下了肚去，思忖片刻，又开口道：“若他是个恶人，你怎么办？”

“哪怕他是恶人，他救了我的命是真的，救了我全家人的命也是真的。”霍玄鲤笃定道，“何况一个会背着我与老宗主，偷偷塞给我爹娘五十两纹银的人，会是恶人吗？莫说尘缘，便是我这条命，在肉市眼里，也只值三十文啊。临走的时候，我听见尊上对我家里人说，玄门存在的意义便是让布衣能好好活下去——虽然我不知他们信不信这句话，但我信——其实我想过，若是我妹妹在被溺死之前碰见他，会不会也能有条活路呢？可无论如何，因他给的那些钱，我全家人能吃好多好多顿饱饭，足够熬过饥荒，我娘和弟弟们也不用如我一般被当成待宰的牲口。于我而言，这便已经足够了。”

柴扉忽然一阵怔忡。

放在平时，他早该不受控制地去想，一个会选择将刚出生女儿溺死的父亲、一个会选择将糟糠妻子卖作米肉的丈夫，是否真的能在平白得了五十两纹银后善待家中妻儿，而这个贫苦的家庭又是否真的有能力留住这一笔横财。

可现在，一阵莫名而来的熟悉感却将他兜头裹挟起来，让他无暇他顾，朦朦一片的脑中只余下一句话：

玄门存在的意义是什么？

为何，似乎在遥远的过去，在他的少年时，在奈城外的山间小道上，他似乎问过这个问题？

那时的他，竟知道玄门的存在吗？

那时的他，又是在向谁发问呢？

十七岁那年，可恶，又是那空白的一年。

那一年，究竟都发生了些什么？

随着无数疑问一同翻涌到他眼前的，还有有雁村中密密麻麻跌跌撞撞向他跑来的尸傀村民，那认真说着长大了要报答自己的、八岁的小阿郁颈间的血痕，与雁山脚下那小镇杂货铺中、一排排码放齐整的头颅与躯干。

那时他问云潦，在玄门中人的眼中，人命算什么。

云潦是怎么回答的？

他回答了吗？

按捺下在胸膛之中鼓噪不休的心脏，柴扉还想再问，可低头一看，霍玄鲤已然裹着被子，歪在榻上睡了过去。

于是他只得用力揉了揉胀痛的太阳穴，绕过屏风，趴在外间桌面上闭上了双眼。